Los casos de ciclosporiasis continúan en aumento en Carolina del Norte con 867 personas afectadas y 33 que han sido hospitalizadas a causa de este parásito, de acuerdo con el más reciente informe del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS).
Desde el 28 de julio, el departamento reportó 149 nuevos casos y nueve hospitalizaciones hasta el 4 de agosto.
A partir del 1 de mayo, cuando se comenzaron a reportar casos a nivel nacional y estatal, los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) han reportado 6,707 casos, pero advierten que hay más de 11,500 adicionales que no han sido confirmados. La enfermedad ya ha cobrado la vida de dos personas.
Lanzan tablero para rastreo de casos
A fin de poder rastrear el brote, el NCDHHS lanzó recientemente el Tablero de Casos de Ciclosporiasis y Brotes, que será actualizado cada martes con la información más reciente.
Los CDC también publican semanalmente actualizaciones de casos de ciclosporiasis en 2026, debido al incremento en múltiples estados, comparado con el año 2025.
Qué es la ciclosporiasis
La ciclosporiasis es una enfermedad intestinal causada por un parásito microscópico, y tanto los proveedores de salud como los laboratorios deben reportar los casos a los departamentos de salud locales. Estos casos se incrementan típicamente durante la primavera y el verano entre mayo y agosto.
El aumento de casos de ciclosporiasis ha puesto nuevamente la atención sobre esta enfermedad transmitida por alimentos. Lea: Qué es el parásito Cyclospora, cuáles son los síntomas, cómo se transmite y qué medidas pueden ayudar a prevenir la infección.
Aún no se identifica la fuente
El departamento dijo que, si bien aún no se identifica una fuente determinada, en recientes entrevistas con pacientes se reportan comúnmente el consumo de perejil y cilantro entre los casos de ciclosporiasis.
Sin embargo, muchos casos no reportaron haber comido ninguno de estos alimentos antes de enfermarse, lo que sugiere que podría haber múltiples fuentes de exposición.
La ciclosporiasis es causada por el parásito de la ciclospora, que se puede propagar por alimentos o agua contaminados.
Mayores de 55 años los más afectados
El NCDHHS informó, que los adultos de 55 años o más han sido el grupo más afectado, con 264 casos desde el 1 de mayo. Los adultos de 19 a 54 años representan otros 447 casos.
Aunque enjuagar y lavar las frutas y verduras frescas puede eliminar parte del parásito, los expertos de salud advierten que esto no garantiza que se elimine por completo. La ciclosporiasis se puede prevenir cocinando los alimentos a 165 grados Fahrenheit.
Productos ligados a la ciclospora
Para eliminar los riesgos de enfermarse, el NCDHHS recomienda evitar consumir perejil y cilantro, y usar productos cultivados localmente o cocinar por completo para evitar enfermarse o enfermar a otras personas.
En Estados Unidos las infecciones por ciclospora comúnmente están ligadas con productos frescos, especialmente aquellos que se comen crudos, además del cilantro y perejil, los siguientes:
Mezclas de ensalada empacadas, lechuga romana y iceberg, hierbas frescas como albahaca, bayas como las frambuesas, guisantes, cebolla verde larga, bandejas de verduras y brócoli.
Actualmente los CDC investigan distintos brotes que incluyen uno que afecta nueve estados ligados con la lechuga iceberg proveniente de México, pero también se han confirmado casos en más de 30 estados desde mayo.
Síntomas comunes
Si bien algunas personas pueden no experimentar síntomas, la mayoría de las personas generalmente se sienten enfermas aproximadamente una semana después de la exposición al parásito.
La ciclosporiasis se puede tratar con antibióticos. También es importante prevenir la deshidratación bebiendo mucha agua o bebidas con electrolitos añadidos.
También recomiendan comunicarse con el proveedor de atención médica si se experimenta diarrea frecuente y a veces explosiva, que es el síntoma más frecuente, o si se sospecha que puede tener ciclosporiasis.
Otros síntomas son: calambres estomacales, hinchazón, gases, náuseas, falta de apetito, fiebre leve, cansancio o fatiga persistentes.
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Cómo se propaga
La ciclospora se propaga a través de alimentos o agua que han estado en contacto con heces fecales. Es muy poco probable que se transmita directamente de persona a persona porque, una vez que sale del cuerpo, el parásito necesita al menos una o dos semanas en el entorno antes de poder infectar a alguien.
En Estados Unidos, los brotes suelen rastrearse hasta productos frescos, como hierbas, bayas y hojas de lechuga.
Cómo prevenirla
Aunque no existe una vacuna contra la ciclosporiasis, y lavar los productos puede no eliminar completamente el parásito, los hábitos alimenticios seguros son la mejor protección.
Los pasos que reducen el riesgo incluyen:
- Lavarse las manos con agua y jabón antes y después de manipular o preparar alimentos.
- Lavar bien frutas y verduras bajo agua corriente antes de comer, cortar o cocinar.
- Eliminar cualquier zona magullada o dañada de los productos antes de comer.
- Refrigerar los productos cortados, pelados o cocinados lo antes posible.
- Cuando sea posible, cocinar los productos frescos para reducir el riesgo, porque el calor mata al parásito.
- Evitar alimentos o agua que puedan estar contaminados, especialmente cuando se viaje por zonas donde la ciclosporiasis es común.
Enjuague de vegetales y frutas
- Enjuagar los vegetales puede ayudar a reducir la cantidad de ciclospora, pero no la eliminará del todo.
- Corta cualquier zona dañada o magullada de las frutas o verduras.
- Enjuagar los productos antes de pelarlos para evitar la contaminación cruzada.
- Frotarlos suavemente mientras se mantienen bajo agua corriente. No es necesario usar jabón ni productos para lavar verduras y frutas frescas.
- Utilizar un cepillo limpio para verduras para frotar productos firmes como pepinos y melones.
- Quitar las hojas más externas de una lechuga o col.
Para obtener más información sobre la ciclosporiasis, visita la sección de Ciclosporiasis en la página del NCDHHS.
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