El fallecimiento de un inmigrante latino | hispano en tierras estadounidenses, conlleva en muchos casos a que sus familiares o allegados decidan repatriar su cuerpo o sus cenizas a su país de origen para realizar las exequias u otro tipo de disposición final.
Sin embargo, puede ser un proceso complejo y costoso que combina aspectos sanitarios, legales, logísticos y diplomáticos.
¿Qué es la repatriación de cuerpos?
La repatriación de cuerpos es el traslado de los restos de una persona fallecida desde el país donde ocurrió el deceso hasta el país de origen (o un país determinado) para que el entierro, cremación u otro tipo de disposición final se haga allí.
Pasos clave para la repatriación de un cuerpo
1.Notificar a las autoridades y al consulado:
- Ponerse en contacto con el consulado de tu país de origen en Estados Unidos para obtener orientación y asesoría sobre los trámites específicos y la documentación necesaria.
- Notificar sobre el fallecimiento al departamento de salud local para obtener el certificado de defunción y el permiso de tránsito o disposición de restos humanos.
2.Contratar funerarias:
- Necesitará una funeraria en Estados Unidos para la preparación del cuerpo (embalsamamiento, sellado del ataúd) y su envío.
- Contratar una segunda funeraria o proveedor de traslados funerarios internacionales en el país de destino para recibir y organizar el funeral allí.
3.Obtener la documentación:
Acta de defunción estadounidense: Documento que certifica el fallecimiento.
Certificado de embalsamamiento: Debe ser realizado por profesionales y certificar que no hay enfermedades contagiosas.
Permiso de tránsito o disposición de restos humanos: Otorgado por el departamento de salud del lugar del deceso.
Pasaporte “post mortem”: Si el finado no tiene documentos de su país de origen, el consulado puede emitirlo.
Traducciones y apostillas: Algunos consulados requieren traducciones al español y la apostilla (autenticación de documentos emitidos por autoridades extranjeras), que se hace en el Departamento de Estado del estado donde falleció el inmigrante.
4.Coordinar el transporte:
Las funerarias internacionales pueden coordinar el transporte aéreo o terrestre, que requiere de coordinación con aerolíneas y autoridades aduaneras.
Desafíos y precauciones frecuentes
- Diferencias normativas: cada país latinoamericano tiene sus reglas propias de sanidad, embalsamamiento, transporte y permisos consulares.
- Retrasos consulares / diplomáticos: especialmente si se requiere legalización, traducción o apostilla de documentos.
- Costos elevados y pagos adelantados: muchas empresas funerarias y servicios requerirán pago por adelantado.
- Restricciones de aerolíneas: no todas permiten transporte de cuerpos humanos con ciertas rutas o escalas.
- Riesgos de pérdida de tiempo si falta un documento clave.
- Situaciones especiales: si la causa de muerte fue por enfermedad contagiosa, se deben cumplir protocolos sanitarios adicionales.
- Identificación del cuerpo: si hay aspectos forenses o dudas, puede requerirse pruebas dentales, ADN u otros procesos más largos.
Proceso específico por país
En este artículo daremos información de este proceso de repatriación de cuerpos de algunos países, en esta oportunidad de: México, El Salvador, Honduras y Guatemala, que cuentan con sedes consulares en Carolina del Norte, y Colombia, con su oficina consular en Atlanta (Georgia).
Los cinco consulados tienen jurisdicción en Carolina del Norte y Carolina del Sur.
Repatriar un cuerpo a México
El Consulado de México exige para el permiso de tránsito de cuerpos y cenizas ciertos documentos visados y certificados:
- Acta de defunción con causa de muerte. (Debe estar apostillada)
- Permiso de traslado internacional de salud.
- Certificado de embalsamamiento o cremación, con número de licencia del profesional.
- Si la causa de muerte fue COVID-19, procedimientos especiales adicionales.
- Traducción al español si los documentos están en otro idioma.
El trámite consular generalmente lo realiza la funeraria ante el Consulado y suele no tener costo (aunque los servicios funerarios sí lo tienen).
Es muy importante que el nombre del fallecido coincida plenamente (incluyendo alias “aka” si aplica) y que se señale la ubicación final del cuerpo o cenizas.
El costo del traslado de servicio básico para el envío de un cuerpo a México oscila entre los $5,000 y $6,000 o más dólares. Dependiendo del caso y del estado donde falleció la persona, el precio puede ser más alto.
Relacionado: ¿Cómo pedir ayuda económica para trasladar un cuerpo a México?
Información del Consulado General de México en Raleigh
Dirección: 431 Raleigh View Rd., Raleigh, NC.
Teléfono de emergencias del Departamento de Protección: 919-796-3637
Centro de Información y Asistencia a Mexicanos (CIAM): 520-623-7874
Correo electrónico: conraleigh@sre.gob.mex
Horario: lunes a viernes de 8:00 a.m. a 4.00 p.m.
>>> Centro de Información y Asistencia a Mexicanos CIAM
Consulte la Guía para el traslado de restos o cenizas de la Secretaría de Relaciones Exteriores de México para ampliar la información
Guía de Inmigracion >>> ¿Cómo contactarte con el Consulado de México en Carolina del Norte?
Repatriar un cuerpo a Honduras
Los Consulados de Honduras en EE. UU. atiende el trámite de repatriación de restos mortales.
Documentos requeridos incluyen: acta de defunción apostillada, permiso de tránsito para cadáver o cenizas, certificado de embalsamamiento o cremación, informes consulares.
El costo estimado para repatriar un cuerpo desde EE. UU. a Honduras se sitúa entre $4,500 a $7,000, dependiendo de estado, rutas, funeraria, etc.
Información del Consulado General de Honduras en Charlotte:
Encargada de Protección: Linda Sheran al: +1-980-347-0141.
Dirección: 5727 N Sharon Amity Suite A, Charlotte, NC
Teléfono general: 704-345-5085
Correo electrónico: Consuladodehondurascharlotte05@gmail.com
Horario: lunes a viernes de 8:00 a.m. a 4:00 p.m.
Citas: atienden con cita o sin cita.
Guía de Inmigración >>> ¿Cómo contactarte con el Consulado de Honduras en Carolina del Norte?
Repatriación de cuerpos a El Salvador
El consulado salvadoreño usualmente coordina la repatriación cuando el fallecimiento ocurre en EE. UU. y la familia debe acercarse al consulado para iniciar el trámite.
Documentos comunes solicitados: acta de defunción, identificación del fallecido, permiso de traslado, certificado de embalsamamiento o cremación, trámite consular de aprobación.
Antes de la salida del cuerpo, el consulado se encarga de coordinar con autoridades estadounidenses y con la funeraria el traslado.
También se revisará la llegada del cuerpo al aeropuerto de El Salvador, permisos de aduanas, y coordinación de transporte final en territorio salvadoreño.
En cuanto al costo, algunas estimaciones sugieren hasta $10,000 dólares para casos completos, considerando embalsamamiento, ataúd especial, transporte aéreo, trámites, permisos y transporte local.
Información del Consulado General de El Salvador en Charlotte:
Dirección: 1520 West Blvd Suite C, Charlotte, NC 28208
Consulado virtual: 1-888-301-1130
Correo electrónico: consuladocharlotte@rree.gob.sv
Horario: lunes a viernes de 8:00 a.m. a 4:00 p.m.
Guía de Inmigración >>> ¿Cómo contactarte con el Consulado de El Salvador en Carolina del Norte?
Repatriar un cuerpo a Guatemala
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Guatemala establece que, si un familiar fallece en el extranjero, se puede solicitar asistencia económica para la repatriación de restos mortales desde el consulado correspondiente, en casos de vulnerabilidad.
En los consulados guatemaltecos en EE. UU. se ofrece el trámite de repatriación de cuerpos.
Para los casos de guatemaltecos en situación de vulnerabilidad, hay fondos de apoyo para repatriación, los cuales exigen presentar: certificado de defunción local, identificación del fallecido, cotización de funeraria (servicios básicos como ataúd, embalsamamiento, transporte hacia aeropuerto y transporte aéreo).
Los documentos deben estar en regla, legalizados o apostillados cuando sea necesario, y coordinados con el consulado guatemalteco correspondiente.
El costo de repatriar un cuerpo de Estados Unidos hasta Guatemala puede variar mucho, pero los estimados sugieren un rango de $3,000 a $10,000 dólares, o incluso más, dependiendo de los servicios funerarios.
Relacionado: Consulado de Guatemala cuenta con fondo para ayudar con la repatriación de cuerpos
Información del Consulado General de Guatemala en Raleigh:
Dirección: 6050 Six Forks Road, Raleigh, NC
Teléfono de emergencia: + 1-984-200-2411
Correo electrónico: consraleigh@minex.gob.gt
Horario: lunes a viernes de 8:00 a.m. a 3:00 p.m. Tienen sábados consulares
Citas: llamando directamente al consulado al: +1-984-1601. También atienden sin cita.
Guía de Inmigración >>> ¿Cómo contactarte con el Consulado de Guatemala en Carolina del Norte?
Repatriación de cuerpos a Colombia
La Cancillería colombiana ofrece asesoría y acompañamiento, pero no financia directamente la repatriación en condiciones normales.
Mediante la Ley 2171 de 2021 y su reglamentación (Resolución 9635 de 2022) se han definido mecanismos para repatriación de cuerpos de connacionales en el exterior.
Requisitos típicos: certificado de defunción apostillado, certificado de embalsamamiento, permiso de traslado internacional, trámites consulares, transporte aéreo internacional, coordinación con funeraria en Colombia.
En casos especiales, para la repatriación de cenizas, las misiones diplomáticas pueden enviar las cenizas por valija diplomática para que se recojan en Bogotá.
El costo promedio de repatriar un cuerpo desde Estados Unidos a Colombia oscila entre los $8,000 y $15,000 dólares, dependiendo de la ciudad de origen, la urgencia del servicio, y los servicios funerarios requeridos en ambos países.
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Información del Consulado General de Colombia en Atlanta (Georgia)
Dirección: 1117 Perimeter Center West, Suite N401 (ingreso al edificio por la entrada norte)
Teléfono general: 404-254-3206
Correo electrónico: catlanta@cancilleria.gov.co
Horario: lunes a viernes de 8:00 p.m. a 2:00 p.m.
Citas: en el portal del Consulado
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