Carolina del Norte, Raleigh- Un estudiante graduado de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (UNC) ha sido acusado del asesinato de su asesor académico, en un tiroteo ocurrido el 28 de agosto en el campus, según un comunicado emitido por la policía de la UNC-Chapel Hill.
El estudiante de posgrado, Tailei Qi, enfrenta cargos de asesinato en primer grado y de portar un arma en la propiedad educativa. Durante la audiencia en el tribunal, Qi optó por no emitir ninguna declaración y la jueza del Tribunal Superior del condado de Orange, Sherri Murrell, le ordenó permanecer bajo custodia sin derecho a fianza.
“Esta pérdida es devastadora y el tiroteo daña la confianza y la seguridad que con frecuencia damos por sentadas en nuestra comunidad del campus. Trabajaremos para reconstruir ese sentido de confianza y seguridad dentro de nuestra comunidad”, dijo el rector de la UNC Kevin Guskiewicz en una conferencia de prensa el lunes.
La víctima fue identificada como Zijie Yan, profesor asociado en el departamento de Ciencias Físicas Aplicadas, quien había desempeñado su labor en UNC desde el año 2019, dijo la Universidad mediante un comunicado. También se mencionó que se han comunicado con la familia de Yan para proveerles los recursos y el apoyo necesario.
Procedimientos judiciales
Qi compareció a la sala del tribunal hoy, martes, vistiendo un uniforme naranja de prisión, con las manos esposadas. Utilizó un intérprete y se le asignó un defensor público para su primera comparecencia. Él es ciudadano de China y se encuentra en los Estados Unidos con una visa, según el Fiscal del Distrito Jeff Nieman.
Nieman dijo que el cargo de posesión de arma estaba relacionado con una pistola de calibre 9 mm. La policía había dicho previamente que todavía estaban buscando el arma.
Las autoridades no han especulado públicamente sobre un motivo para el ataque.
UNC TRAGEDY: Tailei Qi made his first court appearance today. The Ph.D. student is charged with the murder of his faculty adviser, Zijie Yan, after a shooting Monday at Caudill Labs. @JeffNiemanNC says he will not seek the death penalty. @SpecNews1RDU pic.twitter.com/Ek6v1HRBTM
— Kyleigh Panetta (@KyleighPanetta) August 29, 2023
Si es declarado culpable, Qi enfrenta un mínimo de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por el cargo de asesinato y hasta dos años por el cargo de posesión de armas.
La pena máxima por asesinato en primer grado en Carolina del Norte es la pena de muerte, pero Nieman ha dicho que la política de su oficina es no buscar la pena de muerte.
La jueza Murrell ordenó la próxima fecha de comparecencia en el tribunal para el 18 de septiembre.
Confinamiento durante varias horas
El tiroteo ocurrido ayer por la tarde provocó un confinamiento en la universidad, que alberga más de 30,000 estudiantes, durante aproximadamente 3 horas.
El sospechoso fue detenido aproximadamente 90 minutos después de que los disparos, ocurridos a la 1 p.m., interrumpieron las actividades en los Laboratorios Caudill de la escuela, un edificio destinado a estudios de química. El confinamiento se levantó alrededor de las 4:15 p.m.
"Queremos asegurarnos de recopilar cada pieza de evidencia para determinar exactamente qué sucedió aquí hoy y por qué sucedió”. Fue lo que dijo el Jefe de Policía de UNC, Brian James, en una conferencia de prensa el lunes por la noche. "Es demasiado pronto en esta investigación para conocer un motivo para el tiroteo”.
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Después de recibir llamadas al 911 sobre el tiroteo poco después de la 1 p.m., la policía universitaria emitió una alerta aconsejando a los estudiantes que entraran inmediatamente a los edificios, cerraran ventanas y puertas, y esperaran hasta nuevo aviso, según un correo electrónico. Un testigo en el campus le dijo a Enlace Latino NC que quedó confinado por varias horas en un sótano de su edificio.
UNC-Chapel Hill, horario modificado
Las clases y las actividades en el campus fueron canceladas el lunes y el martes, según informaron los funcionarios. Esta es la segunda semana de clases del semestre de otoño en la universidad principal del sistema de 17 miembros de la UNC.
El miércoles, la icónica Torre del Campanario de la escuela sonará en honor a la memoria de Yan. Se alienta a todo el estudiantado la la UNC-Chapel Hill a observar un momento de silencio.