El gobierno federal aprobó un plan que propone aprovechar los fondos de Medicaid para ayudar a los habitantes de Carolina del Norte que luchan con las deudas médicas, el cual fue presentado a principios de julio por el gobernador Roy Cooper.
El plan que aliviará las deudas médicas de millones de habitantes de Carolina del Norte de bajos ingresos, fue aprobado el viernes 26 de julio por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid de Estados Unidos (CMS).
El proyecto tiene un potencial de aliviar $4,000 millones de deuda médica hospitalaria existente para los habitantes del estado.
Las deudas médicas no son intencionales pero arruinan la vida de las personas
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS) comenzará a trabajar con los hospitales para implementar el programa.
“A diferencia de la mayoría de las otras deudas, la deuda médica no es intencional porque las personas no eligen enfermarse gravemente o sufrir un accidente”, manifestó Cooper.
Cooper señaló, que las deudas médicas a menudo están más allá de la capacidad de pago de las personas, arruinando su crédito, impidiéndoles obtener tarjetas de crédito, préstamos y empleos y, a veces, llevándolos a la quiebra.
“Es por eso por lo que estamos trabajando con hospitales y socios federales para ayudar a aliviar la carga de la deuda médica de las familias de Carolina del Norte”, apunto el mandatario.
Por su parte, Kody H. Kinsley, secretario del NCDHHS, comentó, que la carga de la deuda médica puede hacer que muchas personas se vean obligadas a postergar la obtención de atención médica y servicios que necesitan.
“Este programa de alivio de la deuda es otro paso hacia la mejora de la salud y el bienestar de los habitantes de Carolina del Norte y, al mismo tiempo, respalda la sostenibilidad financiera de nuestros hospitales”, afirmó el secretario.
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Hospitales que se acojan al plan recibirán reembolsos más altos
Cada hospital de Carolina del Norte puede elegir si desea participar en el programa. Los hospitales que opten por cumplir con las condiciones de elegibilidad, incluido el alivio de la deuda médica, recibirán un nivel más alto de reembolso de Medicaid bajo el Programa de Estabilización y Acceso a la Atención Médica (HASP).
Los hospitales que opten por no implementar las políticas son elegibles para recibir pagos básicos de HASP.
¿Qué deben implementar los hospitales para participar en el programa?
De acuerdo con un comunicado de prensa, los hospitales que opten por participar en el programa deben implementar las siguientes políticas como condición de elegibilidad para pagos HASP mejorados:
- Aliviar todas las deudas médicas consideradas incobrables que se remontan al 1 de enero de 2014, para cualquier persona no inscrita en Medicaid con ingresos iguales o inferiores al 350 % del Nivel Federal de Pobreza (FPL) o para quienes la deuda total supera el 5 % de los ingresos anuales.
- Aliviar todas las deudas médicas impagas que se remontan al 1 de enero de 2014 para las personas inscritas en Medicaid.
- Proporcionar descuentos en facturas médicas de entre el 50 % y el 100 % para pacientes con ingresos iguales o inferiores al 300 % del FPL, y el monto del descuento variará según los ingresos del paciente.
- Inscribir automáticamente a las personas en asistencia financiera, conocida como atención caritativa, mediante la implementación de una política para determinar presuntamente a las personas elegibles para recibir asistencia financiera a través de un enfoque simplificado de evaluación y validación de ingresos.
- No vender ninguna deuda médica de consumidores con ingresos iguales o inferiores al 300 % del FPL a cobradores de deudas.
- No informar la deuda de un paciente cubierto por estas políticas a una agencia de informes crediticios.
- Los hospitales participantes aliviarán todas las deudas pendientes de los afiliados actuales de Medicaid, que se remontan al 1 de enero de 2014.
- Otras personas que no están inscritas en Medicaid, pero tienen ingresos inferiores o iguales al 350 % del FPL, actualmente $90,370 para una familia de tres, también pueden calificar para el alivio de la deuda médica.
El alivio de la deuda se verá durante los próximos dos años
Los pacientes de los hospitales participantes no necesitarán realizar ninguna acción para beneficiarse del alivio de la deuda médica. El objetivo del programa es que los habitantes de Carolina del Norte elegibles comiencen a ver alivio de su deuda médica existente durante los próximos dos años.
NCDHHS se ha asociado con la organización “Undue Medical Debt” o Deuda Médica Indebida, para apoyar a los hospitales participantes y ayudarlos a identificar la deuda médica que es elegible para recibir alivio.
Plan de alivio de deudas médicas de Carolina del Norte
Las personas interesadas en conocer más información pueden consultar esta sección en español de Preguntas Frecuentes sobre el alivio de la deuda médica de Carolina del Norte.
Algunas de las respuestas que podrá encontrar son las siguientes:
- ¿Qué hospitales ofrecen el alivio de la deuda médica?
- Requisitos de elegibilidad para la cancelación de la deuda médica
- ¿En cuánto tiempo se acredita la cancelación de la deuda?
- ¿Qué debe hacer para que su deuda sea cancelada?
- ¿Qué más incluye la iniciativa?
- Si está inscrito en Medicaid, ¿debe acudir a un hospital participante para recibir atención en el futuro?
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