La Fundación Delta Dental de Carolina del Norte (Delta Dental Foundation of North Carolina, en inglés), anunció este jueves 22 de octubre, una inversión de $1 millón de dólares para mejorar el acceso a la salud bucodental infantil y fortalecer la fuerza laboral que atiende las necesidades dentales de Carolina del Norte.
“La misión de la fundación es mejorar la vida de las poblaciones desatendidas, influyendo positivamente en el acceso a la atención de la salud bucodental y al bienestar general”, dijo Curtis Ladig, presidente de la Fundación Delta Dental de Carolina del Norte, durante la conferencia de prensa en el Poe Center para la Educación de Salud en Raleigh.
Ladig agregó que las autoridades han designado 93 de los 100 condados de Carolina del Norte como áreas con escasez de profesionales de la salud dental. Ante esta necesidad, la fundación busca ampliar el acceso a la atención dental y fortalecer la fuerza laboral del sector mediante su nueva inversión.
“En Delta Dental, esto nos motiva a tomar las medidas que anunciamos hoy, con el fin de marcar una diferencia en todo el estado”, agregó Ladig.
Desde 2011, la fundación ha otorgado más de $2.2 millones en subvenciones a más de 130 organizaciones sin fines de lucro en Carolina del Norte. Estas ayudas han beneficiado a 83 condados y han permitido que más de 650,000 adultos, niños y sus familias, muchos de ellos sin seguro médico, accedan a servicios esenciales de salud bucodental.
La inversión de $1 millón se centra en tres prioridades interconectadas para mejorar el acceso a la atención de la salud bucodental:
- La educación.
- El desarrollo de la fuerza laboral.
- El apoyo a la atención directa de los pacientes.
Acerca del apoyo a la atención directa a pacientes
Mediante financiación en subvenciones la fundación apoya a 128 organizaciones sin fines de lucro que promueven una buena salud bucodental. Entre los beneficiarios de la reciente inversión inaugural se encuentra: Hope Community Clinic, del Project 658, en Charlotte.
Project 658 es una organización sin fines de lucro que atiende a familias inmigrantes y refugiadas. Su clínica dental, la cuál abrió en agosto, ofrecen servicios bucodentales a inmigrantes y refugiados, incluidas personas que no cuentan con seguro médico o que enfrentan otros obstáculos para acceder a atención dental.
“Estamos sumamente agradecidos por la donación de Delta Dental. Nos entusiasma el lanzamiento de su fundación; esto significa, sencillamente, que más personas podrán recibir atención”, dijo Jessica Klosinski, parte de Project 658, a Enlace Latino NC.
Klosinski explicó que la organización lleva funcionando alrededor de diez años, atendiendo a 1,300 pacientes a través de sus programas de salud médica y conductual.
“Contamos con un modelo de salud integral; por ello, incorporar servicios odontológicos, especialmente mediante esta colaboración con la Escuela de Medicina Dental Workman de la Universidad de High Point, ha sido un paso natural y orgánico”, explicó Klosinski.
Entre sus pacientes, el 95 % son latinoamericanos. Klosinski reconoció que existe una enorme necesidad de que esta población tenga acceso a servicios dentales. Por este motivo, la apertura de su clínica dental ha sido fundamental.
“Sabemos que se trata de una población vulnerable que, a menudo, carece de acceso a la atención médica, lo cual resulta inaceptable. Por eso estamos aquí: no solo para brindarles atención, sino para acompañar a nuestras familias inmigrantes y refugiadas en su camino hacia la salud y el bienestar”, dijo Klosinski.
“Es realmente increíble poder ofrecer estos servicios y una atención integral, acompañando a esta comunidad que enriquece nuestra ciudad de tantas maneras. No deberían estar al margen; debemos integrarlos, porque ellos son el corazón de nuestra ciudad”, agregó.
El impacto en la educación y el desarrollo de la fuerza laboral
Mediante financión, la fundación también apoya a los futuros dentistas e higienistas dentales del estado, así como a los programas académicos de sus centros de formación.
Entre los beneficiarios de la reciente inversión inaugural se encuentra: Wake Technical Community College.
“Gracias a estos fondos, recibidos a través de la donación de Delta Dental, podremos apoyar a nuestra comunidad y a nuestros estudiantes, facilitando el acceso a la atención sanitaria. Esto nos permitirá formar a más estudiantes y prepararlos para su incorporación al mercado laboral”, dijo Constance Bess, decana asociada de Ciencias de la Salud en Wake Technical Community College, a Enlace Latino NC.
Según Bess, la alianza con la fundación Delta Dental les permitirá ampliar el acceso a la atención sanitaria para los pacientes de su comunidad y sus alrededores.
“Asimismo, nos ayudará a preparar a la próxima generación de profesionales y a facilitar la inserción laboral de más estudiantes capacitados. […] Más concretamente, los fondos donados se destinarán directamente a ampliar las instalaciones y los sistemas de simulación de nuestras clínicas dentales. Esto nos permitirá incorporar a estudiantes que actualmente se encuentran en lista de espera, integrarlos en nuestras aulas y prepararlos para que, una vez formados, puedan ofrecer sus servicios a la comunidad”, explicó Bess.
Bess cuenta que también imparten clases bilingües dirigidas a sus colaboradores comunitarios: “Es decir, las personas pueden acudir a nuestras instalaciones para recibir formación en temas de salud dental”.
Wake Technical Community College también cuenta con dos clínicas de higiene dental, en las que estudiantes de primer y segundo año atienden a personas de toda la comunidad. Brindan servicios de salud bucodental preventiva, incluyendo exámenes de detección de cáncer oral, radiografías y estudios por imagen, así como limpiezas preventivas y aplicación de selladores.
Las clínicas también ofrecen atención bilingüe de forma permanente.
Por otro lado, Wake Technical Community College también realizan labores de extensión comunitaria: colaboran con el sistema de escuelas públicas del condado de Wake y apoyan diversos programas, como los de “Summer Wisher”.
“Llevamos a cabo una amplia labor en la comunidad. Y, cuando detectamos necesidades específicas, tanto en niños como en adultos, que van más allá de los servicios que nosotros podemos ofrecer, remitimos a las personas a nuestros colaboradores comunitarios para que puedan acceder a la atención que requieren”, dijo Bess.
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