Miles de estudiantes podrían perder la ayuda universitaria del FAFSA (Aplicación Gratuita para Ayuda Federal de Estudiantes), debido a que, aunque han completado el formulario no lo han sometido.
Según expertos, esta situación es el resultado de la demora que hubo para el lanzamiento del nuevo sistema para solicitar el FAFSA para el año calendario de 2024-2025, y los distintos problemas que presentó, que impactó más que todo a los estudiantes de familias de estatus mixto.
Aunque la situación se resolvió en parte en marzo, organizaciones como el College Foundation of North Carolina (CFNC), están instando a los estudiantes a terminar el proceso para no perder esta ayuda universitaria.
“Estamos viendo que hay un porcentaje más alto de estudiantes nuevos que han completado el FAFSA, pero que no lo han sometido. Muchos de los estudiantes nuevos que están empezando el FAFSA ya hicieron su parte llenando el formulario, pero falta que los padres hagan su parte, y aún están a tiempo”, dijo a Enlace Latino NC, Juana Hernández-Lira, del CFNC.
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Verificar si la solicitud fue sometida y está en proceso
La funcionaria explicó, que, en el caso de las familias de estatus mixto, donde los padres no tienen un número de Seguro Social, el sistema automatizado no funciona para ellos, entonces deben ingresar la información manualmente.
“Entonces muchas veces, no están seguros si respondieron todas las preguntas correctamente, entonces prefieren esperar que alguien lo verifique con ellos, como sus hijos, un asesor académico, o alguien de confianza en su comunidad”. Fue lo que explicó Hernández-Lira.
Lo que se pretende para que los estudiantes no se queden sin el FAFSA, es que ingresen de nuevo a su solicitud y verifiquen que si la han sometido.
“La manera de saber que sí la han sometido, es que diga que la solicitud está ‘submitted’ o que está en proceso ‘in process’. Si está en proceso es porque ya la sometieron y las universidades ya recibieron la información y la están procesando. Entonces, lo que queremos es que entren lo antes posible a la solicitud y la completen lo antes posible”, señaló Hernández-Lira.
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Estar pendiente de correos y mensajes del FAFSA
Los estudiantes que han sometido el FAFSA, también deben estar atentos a su correo electrónico y mensajes, en caso de que se pidan correcciones o más información.
“Muchos piensan que completando el FAFSA, ya está todo listo para recibir la ayuda. Pero la realidad es que es el primer paso, porque hay un proceso de verificación, en el que pueden pedir más información, como pruebas de ingresos de los padres”, anotó la funcionaria.
Las aplicaciones de FAFSA bajaron 23.8 % para el nuevo año académico
Según Hernández-Lira, ha sido un año increíblemente difícil para los estudiantes de último año de secundaria, en términos de aplicar para esta ayuda financiera.
“Hemos visto que a nivel estatal hay un impacto debido a la demora en el lanzamiento del nuevo sistema del FAFSA, y los muchos problemas de este. Hasta el 26 de abril, 35,933 estudiantes de secundaria de último año han completado el FAFSA, esto es 11,416 menos que el año pasado cuando aplicaron 47,350”, señaló la funcionaria.
Según el CFNC, cuando han querido saber por qué los estudiantes no han completado el FAFSA, 23 % de los estudiantes dijo que no tenían suficiente información, 34 % de estos estudiantes son hispanos, y 24 % son afroamericanos, mientras que 18 % son blancos.
En general las aplicaciones que han sido completadas del FAFSA en Carolina del Norte bajaron para este año 23.8 %.
“Los estudiantes hispanos sienten que no tienen suficiente información para completar el FAFSA, o no sabían que eran elegibles. Sin embargo, estás disparidades han existido, y no se deben a los cambios. No obstante, los cambios en el sistema hacen que sea más difícil para los estudiantes completar el proceso”, indica el CFNC.
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Ofrecen ayuda a los estudiantes para completar el FAFSA
Debido a esta situación única en la aplicación del FAFSA ocurrida este año, es evidente que los estudiantes necesitan más apoyo este verano para completar el proceso.
Por esta razón, la Autoridad de Asistencia de Educación Estatal de Carolina del Norte (NCSEAA), se ha asociado con organizaciones educativas como el CFNC y otras entidades para proveer en este verano apoyo adicional a los estudiantes.
“El estado tiene varias iniciativas este verano para ayudar a los estudiantes, y está aportando fondos a organizaciones o personas con experiencia en completar el FAFSA. La ayuda es para los estudiantes que ya estén en los colegios y universidades, o los que recién se estén graduando de secundaria”, indicó Hernández-Lira.
La funcionaria dijo, que, debido a la situación, muchas universidades y colegios comunitarios han extendido el plazo límite para someter el FAFSA, pero en algunas puede que el plazo ya haya pasado.
“Es importante que revisen los plazos con su colegio o universidad. Sin embargo, si no completan su FAFSA a tiempo, todavía pueden recibir ayuda federal y del estado, pero no podrán aprovechar las subvenciones que las instituciones educativas ofrecen”, explicó.
Dónde buscar ayuda para llenar el FAFSA
De acuerdo con Hernández-Lira, el estado estará divulgando un listado de organizaciones, entidades y personas que podrán brindar el apoyo a los estudiantes con su solicitud de FAFSA, y organizaciones como el CFNC pueden suministrarla.
Además, mencionó, que los estudiantes también pueden acudir a las oficinas de ayuda económica de cada institución educativa, ya que la mayoría cuenta con alguien dedicado a la solicitud de FAFSA.
Quiénes pueden solicitar el FAFSA
- Un ciudadano americano o un no ciudadano elegible
- Residente permanente de EE. UU.
- Persona nacional de los EE. UU.
- Tiene una constancia del registro de llegada o salida (I-94) del Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS), en la que dice:
- Refugiado
- Asilo otorgado
- Inmigrante cubano o haitiano
- Inmigrante condicional
- Persona admitida a prueba
- Es titular de una Visa tipo T o uno de sus padres tiene una Visa tipo T-1
- Es “extranjero autorizado/inmigrante maltratado” (VAWA)
- Es ciudadano de los Estados Federados de Micronesia, de la República de las Islas Marshall o de la República de Palaos.
*deben presentar documentación
Ayudas adicionales
También se insta a los estudiantes a solicitar la Beca Next NC, que es una ayuda mixta del estado y del gobierno federal, que se brinda a estudiantes de bajos recursos cuyas familias ganan menos de $80,000 al año.
Los estudiantes pueden recibir hasta $3,000 para ir a un colegio comunitario, y hasta $5,000 para estudiar una carrera universitaria de cuatro años.
La fecha límite para aplicar para esta beca es el 15 de agosto. Los estudiantes que son elegibles para el FAFSA también son elegibles para la Beca Next NC.
Dónde solicitar más información
Los estudiantes y sus familias pueden contactar al College Foundation of North Carolina, para obtener información de alguna organización, entidad o persona que pueda brindarles la asesoría que necesitan para completar y someter la solicitud de FAFSA, así como para obtener información de becas y otras ayudas económicas para pagar la universidad, incluso si no es elegible para FAFSA.
Puede llamar al: 1-866-866-2362
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