La intersección de Barrington Drive y Lanecrest Avenue, en el este de Charlotte, será convertida en un cruce con señales de alto en las cuatro direcciones, confirmó el Departamento de Transporte de Charlotte (CDOT) a Enlace Latino NC.
La decisión se conoce tras el atropello mortal de Mariana Segoviano Espinoza, de seis años, en el que el conductor involucrado huyó del lugar, lo que generó preocupación por la seguridad vial en esta zona de la ciudad, por donde muchos niños deben cruzar al subir y bajar de los autobuses escolares.
El CDOT indicó que ya emitió las órdenes de trabajo necesarias y que está coordinando la instalación de las nuevas señales de tránsito y de las marcas viales en el pavimento.
¿Qué cambios se realizarán en la intersección?
De acuerdo con la información proporcionada por el CDOT a Enlace Latino NC, las mejoras contemplan la instalación de señales de alto de 36 x 36 pulgadas en todos los accesos a la intersección.
También colocarán señales de advertencia con el mensaje “STOP AHEAD” (Alto más adelante) y marcas en el pavimento en los accesos de Barrington Drive, para alertar a los conductores antes de llegar al cruce.
Además, se incorporarán líneas de detención y la palabra “STOP” pintada sobre el pavimento en los cuatro accesos, en los puntos donde actualmente no existen dichas señalizaciones.
¿Cuándo instalarán la nueva señalización?
El CDOT informó que la instalación está prevista para un futuro cercano, aunque aún no ha proporcionado una fecha exacta.
La dependencia explicó que el calendario dependerá de las condiciones meteorológicas y de la disponibilidad de los equipos encargados de realizar los trabajos.
Por ahora, las autoridades confirmaron que las órdenes de trabajo ya fueron emitidas y que la coordinación para colocar las señales y marcas viales está en marcha.
No se instalarán cruces peatonales por el momento
Aunque las modificaciones buscan mejorar la seguridad en la intersección, el CDOT aclaró que la instalación de pasos peatonales no forma parte de los trabajos actualmente programados.
Según explicó el departamento, para instalar cruces peatonales es necesario contar con infraestructura accesible para quienes caminan, incluida la de aceras y rampas en las esquinas.
Esto significa que las medidas anunciadas se centrarán inicialmente en regular el tránsito vehicular mediante nuevas señales de alto y de advertencia.
El CDOT realiza estudios de tránsito en Barrington Drive
Además de los cambios anunciados, el CDOT indicó que está recopilando datos sobre el tráfico en Barrington Drive. Por ello, el personal técnico instaló tubos de medición sobre la vía para obtener datos del flujo vehicular.
De acuerdo con la dependencia, estos dispositivos tubulares recopilan datos sobre el volumen de tráfico y la velocidad en el punto específico de la calle donde están instalados.
“El CDOT utiliza esta información para evaluar si una calle cumple con los criterios para la posible instalación de dispositivos de control de tráfico (reductores de velocidad o señales de stop en todas las direcciones)”, indica el CDOT.
De acuerdo con el departamento, una vez finalizada la recopilación de datos de tráfico, el personal los revisará y cualquier posible recomendación futura se evaluará por separado de las mejoras en las señales de “stop” en todas las direcciones de la intersección que se están implementando actualmente.
Vecinos piden mayor seguridad vial
La muerte de Mariana generó preocupación entre las familias que viven cerca de la intersección, particularmente por el tráfico en una zona donde los niños suben y bajan de los autobuses escolares.
Durante un homenaje a Mariana, organizado por los vecinos una semana después del accidente, algunos de ellos, que hablaron con Enlace Latino NC, manifestaron la necesidad de instalar reductores de velocidad debido al peligro que representa el paso de vehículos a alta velocidad por el sector.
El canal 9 WSOC-TV reportó que uno de los residentes, Kevin Mousaw, contactó a funcionarios municipales tras la tragedia para solicitar mejoras en la intersección.
Entre las peticiones se encontraba la instalación de un cruce peatonal que permitiera proteger a los menores. El vecino también solicitó medidas adicionales, como reductores de velocidad y una aplicación más estricta del límite de velocidad de 25 millas por hora en Barrington Drive.
Una cámara de seguridad capta la tragedia
Mariana fue atropellada el viernes 23 de octubre al intentar cruzar la Barrington Drive, luego de bajarse de un autobús de la Escuela Elemental Devonshire, donde cursaba el primer grado.
Un video de la cámara de seguridad de una vivienda que captó la tragedia, muestra a varios niños que llegan de la escuela, algunos acompañados por adultos, cruzando la Barrington Drive en medio del tráfico.
Poco después, el video muestra a un grupo de niños que intentaban cruzar la vía cerca de la intersección, mientras un vehículo que circulaba a exceso de velocidad atropelló a la niña y continuó su trayecto sin detenerse a auxiliarla.
Varias personas corrieron al lugar donde quedó tendida la niña para intentar ayudarla, pero, tras ser trasladada a un hospital, murió al día siguiente a causa de sus lesiones.
El Departamento de Policía de Charlotte-Mecklenburg (CMPD) emitió una alerta para dar con el paradero del conductor y publicó una fotografía del vehículo involucrado, que fue localizado el lunes 26 de octubre.
El conductor, identificado como Lachevis Finnie, de 17 años, fue arrestado y, tras ser interrogado, reconoció que atropelló a la niña y que huyó por miedo. El adolescente enfrenta cargos graves por abandonar la escena de un accidente mortal.
Las autoridades también informaron que Finnie no contaba con una licencia de conducir válida. El tribunal estableció una fianza de $2.5 millones.
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