La inscripción para obtener cobertura médica a través de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act, ACA), conocida como “Obamacare”, comenzará el 1 de noviembre de 2025.
Se estima que miles de beneficiarios enfrentarán fuertes aumentos en sus primas de salud para 2026, entre otros cambios.
El alza se debe a mayor demanda de servicios y la expiración de los subsidios del Plan de Rescate Estadounidense, que la administración del presidente Donald Trump no planea renovar durante el cierre del gobierno.
Los consumidores que utilizan el mercado federal, healthcare.gov, ya pueden obtener un adelanto de lo que pagarán por la cobertura de 2026. Tendrán hasta el 15 de enero de 2026 para inscribirse, renovar o cambiar sus planes de salud.
Alza en las primas para 2026
Sin acción del Congreso, 157.000 habitantes de Carolina del Norte perderán su cobertura de salud. Otros 888.000 verán duplicarse el costo de sus primas, advirtió el gobernador Josh Stein.
El afiliado promedio en el “Marketplace” del estado pagaría $672 más al año por el mismo plan, según el comunicado.
Mientras que los residentes de zonas rurales enfrentarían aumentos aún mayores, con un promedio de $703 adicionales.
Los condados rurales del este y oeste, como Dare, Hyde, Brunswick, Pamlico y Transylvania, serían los más afectados. Residentes de esta area podrán ver aumentos que superarían los $1.000 por persona al año en la pérdida de créditos fiscales para primas.
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Razón del aumento
Estos cambios ocurrirán para los beneficiarios del “Obamacare” primordialmente si la administración de Trump permite que expiren los subsidios ampliados del Plan de Rescate Estadounidense a finales de 2025.
Los subsidios, implementados durante la pandemia para reducir el costo del seguro médico, fueron extendidos por la Ley de Reducción de la Inflación.
Sin embargo, la Casa Blanca no ha propuesto una nueva extensión, y el Congreso no ha llegado a un acuerdo para mantenerlos.
Los demócratas exigen que un paquete de financiamiento a corto plazo incluya la extensión de esta asistencia ampliada, mientras que los republicanos dicen que no negociarán hasta que el gobierno se reabra.
Si no se renuevan, millones de personas de ingresos medios podrían enfrentar primas mensuales mucho más altas, ya que perderían el apoyo financiero que han recibido desde 2021.
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Otros cambios al mercado de salud
Posibles devoluciones mayores de créditos fiscales
Los afiliados al Marketplace que reciban más crédito fiscal del que les corresponde deberán devolver todo el exceso al hacer su declaración de impuestos.
Actualmente, las personas que ganan menos del 400% del nivel de pobreza federal y reciben más ayuda de la que les corresponde solo deben devolver parte de ese monto, hasta un límite.
Esa restricción se eliminará, por lo que los reembolsos podrían ser de miles de dólares.
El cambio afectará especialmente a trabajadores autónomos, por turnos o de la economía gig, cuyos ingresos varían durante el año.
Si los ingresos cambian, los afiliados pueden informar al Marketplace para ajustar los créditos y reducir el monto a devolver.
Fin de la inscripción especial para personas de bajos ingresos
Los consumidores con ingresos bajos ya no podrán inscribirse en los planes del Marketplace durante todo el año mediante el “período de inscripción especial para bajos ingresos” (low-income SEP, en inglés).
Antes, quienes tenían ingresos estimados por debajo del 150% del nivel de pobreza federal ($23,475 para una persona y $48,225 para un hogar de 4 en 2026) podían inscribirse o cambiar de plan en cualquier momento del año.
Esta opción generaba preocupación entre aseguradoras, que advertían que algunos podían esperar a enfermarse para inscribirse o cambiarse a un plan más generoso.
Este cambio también impedirá que la mayoría de estos consumidores reciban créditos fiscales si se inscriben fuera del período de inscripción abierta.
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Cambios elegibilidad para inmigrantes
A partir del 1 de enero de 2026, bajo el “Gran Hermoso Proyecto de Ley” los inmigrantes recientes cuya unidad familiar tenga ingresos bajo el nivel de pobreza federal ya no serán elegibles para subsidios del Mercado.
Esto afecta a los inmigrantes legalmente presentes en el país que llevan menos de cinco años en EE.UU. y no califican para Medicaid.
La norma final del mercado, que entró en vigor en agosto de 2025, revirtió la definición de “inmigrante legalmente presente” de la administración Biden.
Restricciones más amplias entrarán en vigor en enero de 2027, cuando H.R. 1 modifique la definición de “extranjero elegible”.
A partir de entonces, solo los residentes permanentes legales (green card), ciertos inmigrantes cubanos y haitianos, y los migrantes bajo el Acuerdo de Libre Asociación (COFA) podrán recibir ayuda financiera para comprar un plan del mercado.
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