La demócrata Lynne Russo ganó el distrito 117 de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte, un escaño que estaba en manos republicanas. El distrito abarca la mayor parte del condado de Henderson, en el oeste de Carolina del Norte.
La elección fue ajustada: Russo obtuvo 22,710 votos, el 51.74%, mientras que la republicana Chelsea Walsh sumó 21,180, el 48.26%. Las cifras corresponden a los resultados no oficiales de la Junta Electoral Estatal de Carolina del Norte, con 27 precintos reportados.
“Lo logramos. Movimos una montaña en las montañas”, escribió Russo en Facebook la noche de la elección, originalmente en inglés. “Esta noche, mi corazón rebosa de gratitud por todos los que creyeron, se sumaron e hicieron esto posible. Servir como su próxima representante estatal será el honor de mi vida”.
Russo, dueña de un pequeño negocio, centró su campaña en la recuperación tras el huracán Helene, la inversión en las escuelas públicas y el costo de vida. Una de sus propuestas es suspender durante un año el impuesto local del 2% sobre los alimentos.
Hace apenas dos años, la republicana Jennifer Balkcom retuvo este mismo escaño con el 57.75% de los votos. No obstante, esta vez no compitió por la reelección del distrito 117. En agosto, cuando el congresista Chuck Edwards desistió de buscar la reelección, el Partido Republicano escogió a Balkcom para reemplazarlo en la carrera por el distrito 11 del Congreso, y Walsh heredó la candidatura a la Cámara estatal.
Balkcom perdió esa contienda frente al demócrata Jamie Ager, que también ganó en Henderson, con el 52.61% de los votos del condado. El demócrata Roy Cooper, electo al Senado federal, se impuso igualmente en el condado, con el 51.79%.
La participación en el condado fue del 61.42%: votaron 57,168 de los 93,070 electores registrados.
El bono para preservar tierras agrícolas
Los votantes aprobaron el bono de hasta 25 millones de dólares para el programa de preservación de tierras agrícolas del condado. Hubo 31,823 votos a favor (59.46%) y 21,697 en contra (40.54%).
El dinero servirá para pagarles a los propietarios que acepten, de forma voluntaria, que sus tierras nunca se urbanicen. El condado podrá pedir prestado ese dinero y devolverlo en unos 20 años con el impuesto a la propiedad, lo que costará unos 40.40 dólares al año al dueño de una vivienda de 400,000 dólares.
Entre 2017 y 2022, Henderson perdió cerca del 20% de sus tierras agrícolas, unos 4.5 acres por día, según el Censo de Agricultura del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
La nueva alcaldía de Hendersonville
Jerry Smith, Jr. ganó la alcaldía de Hendersonville con el 54.06% de los votos, frente al 45.76% de la concejala Jennifer Hensley. Smith fue concejal de la ciudad entre 2009 y 2023 y reemplazará a Barbara Volk, que llegó al Concejo Municipal en 1989 y no buscó la reelección.
En el Concejo Municipal, las concejalas Gina Baxter y Melinda Lowrance fueron reelectas.
Las otras contiendas legislativas
El republicano Tim Moffitt conservó su escaño en el distrito 48 del Senado estatal, que abarca todo el condado de Henderson y precintos de otros condados. En Henderson ganó por solo 632 votos, pero en el resto del distrito sacó más ventaja y terminó con el 55.20%, frente al 44.80% del demócrata Doyle G. Brown, Jr.
El republicano Jake Johnson también fue reelecto en el distrito 113 de la Cámara estatal, que incluye ocho precintos de Henderson. Obtuvo el 58.56%, frente al 41.44% del demócrata John Morgan.
Otras contiendas locales
El sheriff Lowell Griffin fue reelecto sin oposición, al igual que los comisionados J. Michael Edney, Rudd Orr y Rebecca K. McCall, de los distritos 1, 3 y 4. Tampoco tuvieron rival el fiscal del distrito 42, Andrew Murray, el secretario del Tribunal Superior, J. Tyler Ray, y el registrador de la propiedad, Lee King.
En Mills River, Sandra Goode ganó el distrito 1 del Concejo con el 68.85% de los votos y Jerry Frady se quedó con el distrito 3, con el 55.95%. James Cantrell no tuvo rival en el distrito 2.
En Fletcher, el alcalde Preston Blakely y el concejal Trevor C. Lance fueron reelectos sin oposición. En Flat Rock, John Gerni, Roger Bass y Barbara W. Jeter, los únicos candidatos, ocuparán los tres escaños en juego del Concejo de la villa.
Los resultados todavía no son oficiales. La Junta Electoral del condado de Henderson revisará las boletas provisionales y hará el escrutinio oficial el viernes 13 de noviembre.
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