Con la llegada de la primavera 2024, la temporada con mayores índices de polen en el aire, muchas personas comienzan a experimentar los primeros síntomas de alergia del año. Sin embargo, en un contexto donde la gripe común, el resfriado e incluso el Covid-19 continúan circulando, a veces no resulta sencillo distinguir los síntomas de la alergia del resto de las enfermedades respiratorias.
Determinar la causa de la enfermedad puede ser difícil porque comparten algunos de los síntomas. Por ejemplo, estornudo, tos y cansancio. Pero hay varias diferencias importantes.
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de Estados Unidos ofrecen guías prácticas y en español sobre estas enfermedades.
Síntomas de alergia: comparación entre las cuatro enfermedades
Coronavirus (Covid-19)
-Ojos que pican
-Moqueo nasal
-Estornudos
-Congestión nasal
-Ojos llorosos
Alergias estacionales
-Tos
-Fiebre*
-Mucosidad que gotea por la garganta (goteo postnatal)
-Moqueo nasal
-Estornudos
-Dolor de garganta
-Congestión nasal
-Ojos llorosos
Resfriado
-Tos
-Fiebre
-Pérdida del olfato y/o del gusto
-Temblor repetido con escalofríos
-Dolor muscular
-Dolor de cabeza
-Náuseas o vómito
-Dolor de garganta
-Dificultad para respirar
-Diarrea (caca suelta)
-Congestión o goteo nasal
Gripe
-Dolores
-Escalofríos
-Tos
-Diarrea (caca suelta) *
-Cansancio
-Fiebre
-Dolores de cabeza
-Moqueo nasal
-Dolor de garganta
-Congestión nasal
-Vómito*
*Más común en los niños que en adultos
Similitudes
- Fiebre o sentirse afiebrado/tener escalofríos
- Tos
- Dificultad para respirar (sentir que le falta el aire)
- Fatiga (cansancio)
- Dolor de garganta
- Mucosidad nasal o nariz tapada
- Dolor muscular y molestias corporales
- Dolor de cabeza
- Vómitos
- Diarrea (más frecuente en niños con influenza, pero puede ocurrir a cualquier edad en personas con Covid-19)
- Cambio o pérdida del gusto o el olfato, aunque es más frecuente con el Covid-19.
¿Podría ser un resfriado? ¿O alergias?
Al igual que la gripe y el Covid-19, los resfriados también son causados por virus y pueden transmitirse a otras personas.
Los síntomas de un resfriado suelen ser leves. Es posible que se tenga secreciones nasales, tos, congestión y dolor de garganta, pero, por lo general, no se experimentará los dolores ni la fiebre que son comunes con el Covid-19 y la gripe. A menudo, la persona se sentirá mejor en un par de días.
No hay cura para el resfriado común. Entre los tratamientos habituales se encuentran el reposo, los líquidos y los medicamentos de venta libre. Algunos tratamientos complementarios también pueden ayudar con los síntomas del resfriado.
Por su parte, las alergias pueden causar secreciones nasales y estornudos, pero no son contagiosas. La alergia puede causar picazón en los ojos, nariz y oídos.
La exposición a cosas como el polvo, las mascotas y el polen de los árboles o la hierba puede desencadenar alergias, que son causadas por una reacción exagerada del sistema inmune.
Los síntomas de las alergias suelen desaparecer cuando ya no está expuesto a la causa. A menos que tenga asma, por lo general, las alergias no causan problemas respiratorios. Las alergias se pueden tratar con medicamentos como antihistamínicos, descongestionantes y esteroides nasales.
¿Cuánto tiempo tarda en tener síntomas después de estar expuesto?
- Resfriado: Inmediatamente
- Alergias estacionales: 1 a 4 días
- Covid-19: 1 a 3 días
- Gripe: 2 a 14 días
¿Cuánto tiempo duran los síntomas?
- Covid-19: No se sabe
- Gripe: 3 a 7 días
- Resfriado: 7 a 10 días
- Alergias estacionales: mientras esté expuesto a alérgenos
Diferencias entre el Covid-19 y la gripe (influenza)
Según el NIH, distinguir entre el Covid-19 y la gripe puede ser difícil porque los síntomas son muy parecidos.
Tanto la influenza (gripe) como el Covid-19, son enfermedades respiratorias contagiosas provocadas por virus diferente. Ambas se pueden propagar entre las personas mediante pequeñas partículas que se expulsan de la nariz y la boca al estornudar, toser, cantar, hablar o tocar superficies contaminadas.
La causa del Covid-19 es una infección por un coronavirus (el SARS-CoV-2), que se detectó por primera vez en 2019. La influenza es provocada por la infección por un virus de la influenza.
En algunas personas, el Covid-19 puede causar una enfermedad más grave que la influenza. Los síntomas de las personas infectadas con Covid-19 pueden tardar más en aparecer y pueden ser contagiosos por períodos más prolongados.
Es necesario hacer las pruebas de detección específicas para saber de qué enfermedad se trata y confirmar un diagnóstico. Si un profesional médico hace una prueba específica que permite detectar tanto la influenza como el Covid-19 el paciente podrá tener el diagnóstico y recibir tratamiento para el virus que tiene más rápidamente.
Las pruebas de detección también permiten saber si una persona tiene influenza y Covid-19 al mismo tiempo, aunque esto no es muy frecuente, pero si es el caso, pueden enfermarse más gravemente que si tuvieran un solo virus.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
▶️ ¡Dale play para escuchar!
Republique gratuitamente nuestras historias en su website o periódico. Seguimos la licencia de Creative Commons. Dele clic al recuadro, y siga las instrucciones.
