El control odontológico suele quedar relegado hasta que nos duele una muela o sentimos alguna molestia en la encía, pero la prevención es la verdadera clave para mantener una boca sana.
Según explicó a Enlace Latino NC la odontóloga Milena Baintrub, ir al dentista periódicamente no solo sirve para detectar caries a tiempo, sino también para identificar problemas en encías, desgaste dental o incluso signos de enfermedades generales que pueden manifestarse en la cavidad oral. La pregunta es: ¿cada cuánto conviene programar un chequeo?
“En líneas generales se puede decir que se sugiere un control odontológico cada seis meses”, indicó Baintrub. Sin embargo, aclaró que se debería armar un plan de tratamiento específico para cada paciente, teniendo en cuenta las particularidades de cada caso.
“Para poder determinar la periodicidad de los controles, se deberán evaluar distintos factores. Por ejemplo, si tuvo lesiones previas de caries o no, la frecuencia de ingesta de azúcares, la dieta, los hábitos de higiene, factores ambientales como las condiciones del agua, la fluoración, la cantidad de bacterias, etc. En función de ese análisis se determina la frecuencia del control odontológico.
¿Qué incluye exactamente un “control odontológico” completo?
Baintrub explicó que en un control odontológico debería realizarse una actualización de la historia clínica del paciente para determinar el estado general de la cavidad bucal.
“Después se debería hacer una revisión de toda la cavidad bucal evaluando no solo los tejidos dentarios sino también las mucosas, encía, lengua, carrillo, labios para determinar si hay alguna lesión estomatológica. Y muchas veces se complementa con un examen radiográfico. Si los controles fueran cada seis meses, no siempre es necesario repetir las radiografías, pero se recomienda una panorámica anual. Y para determinados casos se puede complementar con otro tipo de estudios como las radiografías periapicales o tomografías si fuera necesario”.
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¿Qué signos o síntomas deberían hacer que alguien adelante la consulta, sin esperar al próximo control programado?
Existen algunas de las pautas de alarma que los pacientes deberían tener en cuenta para concurrir antes de lo planificado a los controles.
Baintrub menciona, entre otros, los dolores dentarios, la inflamación gingival o sangrado de encías, lesiones en la cavidad bucal que no remitan después de dos semanas, fístulas o infecciones. También aumentos de volumen, ya sea en la cavidad bucal o en sus alrededores, y síntomas como la sequedad bucal o el ardor.
“En pocas palabras, dolor, infección, inflamación o alguna lesión que no remita después de dos semanas”, resume la odontóloga.
“A esto le sumaría dolor en la articulación temporomandibular o luxaciones, que clínicamente se presenta como una imposibilidad para cerrar la boca. O también si la persona sufrió un traumatismo”.
La especialista también subrayó la importancia de un control odontológico previo a determinados tratamientos médicos, como por ejemplo antes de recibir medicación contra osteoporosis, trasplantes o quimioterapia.
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¿Qué medidas preventivas entre visitas pueden ayudar a mantener la salud bucal?
Baintrub no duda a la hora de recomendar medidas preventivas: un buen cepillado para mantener la higiene.
“La medida preventiva más efectiva que uno puede tener en la casa es el cepillado diario por lo menos dos veces al día. Y el uso de elementos de higiene interdental, como el hilo dental o los palillos interdentales si estuvieran indicados”.
También menciona la aplicación de pasta dental con fluoruros en pacientes adultos.
¿Qué riesgos tiene espaciar demasiado los controles?
No realizar controles odontológicos a tiempo puede generar riesgos para nuestra salud bucal.
“Si uno no visita al odontólogo con la periodicidad recomendada, algunas enfermedades pueden ser detectadas en estadíos más avanzados. En cambio, cuando la lesión es incipiente, los tratamientos son mucho menos invasivos”, concluyó Baintrub.
Si bien uno de los motivos por los cuales las personas postergan su control odontológico es su costo, en Carolina del Norte existen numerosas clínicas dentales que brindan atención gratuita.
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