Hacerse una mamografía puede salvar vidas. Sin embargo, para muchas mujeres latinas en Carolina del Norte, el acceso a este estudio sigue siendo limitado por la falta de seguro médico, el costo, el idioma o el miedo. Para reducir esas barreras, Project HOPE lanzó un programa que permite a mujeres de bajos ingresos acceder a mamografías gratuitas.
“En Estados Unidos, nuestro enfoque está puesto en las personas vulnerables, con el objetivo de ampliar el acceso a servicios de salud”, explicó Kristin Anderson, enfermera y asesora técnica de Project HOPE, en entrevista con Enlace Latino NC.
Un programa para ampliar el acceso a mamografías
Project HOPE es una organización no gubernamental con más de 65 años de trayectoria, que actualmente trabaja en 25 países. En Carolina del Norte, el programa de mamografías gratuitas se desarrolla gracias a una colaboración con Labcorp, que aporta los fondos para que clínicas comunitarias puedan ofrecer este estudio sin costo a sus pacientes.
Actualmente, el programa funciona en tres clínicas del estado:
- Health Net Albemarle, en Elizabeth City
- Samaritan Health Center, en Durham
- Neighborhood Health, en Raleigh
“El único criterio de elegibilidad es el nivel de ingresos”, aclaró Anderson.
Un punto clave es que la persona debe ser paciente de la clínica para poder acceder a la mamografía gratuita. No se trata de un servicio abierto para cualquier persona que llegue sin estar registrada previamente.
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Requisitos de ingresos y atención en español
Los requisitos de ingresos varían según la clínica, ya que algunas son clínicas completamente gratuitas y otras funcionan bajo el modelo de Federally Qualified Health Center. En general, los criterios se basan en porcentajes del nivel federal de pobreza —por ejemplo, 150% o 200%— y pueden consultarse directamente en los sitios web de cada clínica o llamando por teléfono.
“Ante cualquier duda, las personas pueden llamar directamente para preguntar, con la tranquilidad de que las tres clínicas cuentan con atención en español”, señaló Anderson.
En dos de estas clínicas, los servicios están dirigidos a personas sin seguro médico. La tercera atiende a pacientes con ingresos muy bajos, incluso si tienen un seguro básico.
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Cuándo empieza el programa de mamografías Project HOPE y qué estudios cubre
El programa de mamografías gratuitas en Carolina del Norte comienza el 15 de febrero. Además de las mamografías de detección, Project HOPE también cuenta con fondos para estudios adicionales si fueran necesarios.
“Si una mujer necesita más imágenes o estudios complementarios, como mamografías diagnósticas u otras pruebas, también hay fondos disponibles”, explicó Anderson. Esto es especialmente importante, ya que permite continuar el proceso diagnóstico sin que el costo sea una barrera.
¿Desde qué edad se recomiendan las mamografías?
Las recomendaciones sobre mamografías pueden variar según la organización médica y los factores de riesgo de cada persona. En términos generales:
- El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos (USPSTF) recomienda comenzar a los 40 años, hacerse una mamografía cada dos años y continuar hasta los 74 años.
- La Sociedad Americana del Cáncer indica que entre los 40 y 44 años la mamografía anual es opcional, entre los 45 y 54 años se recomienda hacerla todos los años, y a partir de los 55 años, cada dos años o continuar anualmente, según preferencia.
“Lo mejor es consultar con un profesional médico para revisar los factores de riesgo y hacer un plan de detección adecuado para cada persona”, recomendó Anderson.
En algunos casos, como antecedentes familiares de cáncer de mama, haber tenido cáncer previamente, sobrepeso o muy baja actividad física, el estudio puede indicarse antes de los 40 años.
Cáncer de seno y mujeres latinas: una realidad preocupante
Aunque, en promedio, las mujeres latinas tienen un menor riesgo de desarrollar cáncer de seno que las mujeres blancas, existe un problema grave: el diagnóstico suele llegar más tarde.
“Muchas mujeres latinas son diagnosticadas cuando el cáncer ya está en etapas más avanzadas, y eso ocurre por falta de acceso, miedo, idioma o no saber cuándo hacerse una mamografía”, explicó Anderson. “Detectarlo temprano salva vidas”.
El cáncer de mama es el cáncer más común entre las mujeres latinas, y el diagnóstico tardío hace que los tratamientos sean más complejos y menos efectivos.
Señales de alarma: cuándo consultar a un médico
Aunque muchas personas no presentan síntomas, es fundamental consultar con un proveedor de salud si aparece alguna de estas señales:
- Un bulto nuevo en el seno o en la axila
- Cambios en la forma o el tamaño del seno
- Cambios en la piel del seno, como hundimientos o enrojecimiento
- Secreción por el pezón (excepto durante la lactancia)
“Fuera del período de lactancia, cualquier secreción es una señal de que es importante consultar”, subrayó Anderson.
¿Duele hacerse una mamografía?
Para muchas mujeres, el miedo al dolor es una de las principales razones para postergar el estudio. Anderson fue clara y honesta: “Sí, puede doler un poco, pero es muy corto”.
La enfermera explicó que el examen dura pocos minutos y que los técnicos son profesionales capacitados que pueden ajustar la presión para que sea más tolerable. “Es rapidísimo, y en menos de 15 minutos se puede saber si hay algo para investigar”.
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Por qué hacerse una mamografía puede salvar tu vida
La principal ventaja de la mamografía es la detección temprana. Cuando el cáncer de seno se detecta a tiempo, el tratamiento suele ser más sencillo, menos invasivo y mucho más efectivo.
“En 15 minutos o menos se puede detectar un cáncer. La detección temprana salva vidas”, enfatizó Anderson, y recordó que este mensaje es especialmente importante para la comunidad latina, donde los diagnósticos tardíos siguen siendo frecuentes.
>>> Conozca más sobre Project HOPE visitando su sitio web
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
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Yo necesito ese examen cuando van a estar haciéndolos?
Buenas tardes Albertina, el programa da inicio a partir del 15 de febrero de 2026.
Déjenos saber si requiere algún dato adicional.
Hola muy buenas tardes …
Me interesa necesito información
Hola buenas tarde como hago para hacerme la mamografia ya q tengo q hacermela