A cuatro meses del operativo realizado en noviembre de 2025 en Charlotte por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) que aterrorizó a la comunidad inmigrante y provocó el cierre parcial de decenas de negocios del este de Charlotte, gran parte del comercio se ha estabilizado pese a una economía difícil en lo que va del año.
Para tener una visión de cómo ha sido la evolución de la recuperación de los negocios hispanos afectados durante el operativo de una semana “Charlotte’s Web”, hablamos con Greg Asciutto, director ejecutivo de CharlotteEAST, organización que reveló el impacto económico que sufrió el comercio hispano en esa zona de la ciudad.
“Por lo que hemos visto y oído, el negocio se ha estabilizado, pero sigue por debajo de los niveles previos a 2025. Noviembre, diciembre y principios de enero fueron difíciles para muchas empresas, pero no perdimos ninguna como resultado de la operación del CBP”, dijo Asciutto a Enlace Latino NC.
Cuando comenzó el operativo el sábado 15 de noviembre, las organizaciones Comunidad Colectiva y Siembra NC reportaron avistamientos simultáneos de agentes deteniendo a personas en vías, zonas comerciales y vecindarios de distintas partes de la ciudad.
Esto ocasionó pánico en la gente, que tuvo que permanecer escondida en sus hogares, y obligó a que supermercados, tiendas, restaurantes y locales de servicios cerraran por completo sus puertas o establecieran medidas de seguridad y ajustaran sus horarios de operación para cuidar a sus clientes y empleados.
Posterior al operativo, CharlotteEAST realizó una encuesta a los 90 pequeños negocios, 70% de los cuales estaban en el este de la ciudad. Algunos negocios reportaron pérdidas diarias de entre $1,500 y $10,000.
Asciutto dijo que en el este de la Ciudad Reina, hay al menos 400 negocios y compañías independientes, localizados en los corredores de Central Avenue, Eastway Drive, Albemarle Road y Sharon Amity Road, entre otros.
Comunidad resiliente
Según Asciutto, pese a la situación económica generalizada, los negocios hispanos han salido adelante e incluso han aumentado en el área.
“De hecho, ocho negocios propiedad o gestionados por inmigrantes de primera o segunda generación han abierto o anunciado que abrirán en 2026; esto demuestra la fortaleza y resiliencia de nuestro ecosistema de pequeñas empresas”, señaló.
Uno de estos nuevos negocios es “The Change Baker Place”, un lugar para disfrutar de café colombiano y deliciosos pasteles que abrió sus puertas recientemente y está localizado en Central Avenue al lado de Manolo’s Bakery.
Los dos negocios son de propiedad de Manuel “Manolo” Betancur, un conocido líder y microempresario de origen colombiano, que decidió cerrar por completo su panadería, ya que desde el primer día del operativo observó la presencia de los agentes migratorios cerca de su local.
“Obviamente nos hemos recuperado, pero las cosas no están a la misma altura que antes. El año pasado tuvimos una pérdida de al menos 20% y este año, en enero, seguíamos con la misma línea”, dijo Betancur a Enlace Latino NC.
Según Betancur, haciendo un comparativo con el año previo, la pérdida en la semana del operativo fue de $54,000, pero teniendo un crecimiento continuo de 20% anual, cree que su pérdida fue entre $55,000 y $70,000.
“Siempre he dicho que los más valientes son los que emigran, es parte de nosotros el seguir luchando. Nosotros como inmigrantes y como hispanos no tenemos otra opción, el tirar la toalla no lo conocemos, por eso digo que este país se debería sentir orgulloso de tener a los más valientes”, expresó el líder comunitario.
Betancur quiso aclarar que su nombre fue citado como “testigo” en una demanda colectiva que presentaron cinco inmigrantes arrestados por la Patrulla Fronteriza, varios de ellos ciudadanos, pero que él no forma parte de esta, solo su historia fue descrita para mostrar el impacto que sufrió su negocio.
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Surgen iniciativas para apoyar los negocios del este
Debido al golpe sufrido por los negocios del este de la Ciudad Reina donde gran parte de la comunidad latina vive y trabaja, CharlotteEAST lanzó iniciativas para apoyarlos.
Asciutto contó, que se ha brindado entrenamiento en el ofrecimiento de tarjetas de regalo para que las empresas puedan generar ingresos sin gastar.
También dijo, que se han incrementado los esfuerzos para organizar a la comunidad empresarial con reuniones de “networking” y se ha creado un Consejo Empresarial del Gran Eastland.
“Este consejo está compuesto por pequeños empresarios y organizaciones sin ánimo de lucro de desarrollo económico que sirven en la zona, para ayudar a orientar los apoyos en el futuro”, indicó Asciutto.
“En cuanto a restaurantes, hemos visto que algunos han ajustado su modelo de negocio para centrarse más en ofertas de terceros o comida para llevar”, añadió.
A finales de noviembre CharlotteEAST lanzó Fuerza del Este, una iniciativa para incrementar las ventas en los negocios afectados a través de la venta de tarjetas de regalo, en la que participaron 218 personas que apoyaron a 65 negocios, que tuvo un impacto económico directo de $35,000.
“Ese impacto incluyó $17,000 en gasto del consumidor y $18,000 invertidos por nuestro equipo para asegurar que los fondos llegaran a los negocios de barrio de forma rápida e intencionada”, explicó Asciutto.
El miedo sigue latente
El concejal Juan Diego Mazuera Arias, quien desde diciembre representa el Distrito 5 del este de Charlotte, ha sido testigo de la situación que ha enfrentado la comunidad inmigrante hispana en los últimos meses.
“Veo que la economía está mejor, pero no estamos a los niveles normales de antes, porque, aunque la Patrulla Fronteriza ya no está en Charlotte, siguen muy activas las actividades del ICE, entonces sigo viendo miedo, no tan profundo como en noviembre, pero sí sigue la preocupación de la gente”, dijo el concejal a Enlace Latino NC.
Mazuera Arias hizo referencia al caso del arresto de un joven inmigrante que iba camino a su trabajo, quien fue detenido durante una detención al azar en Independence Blvd por agentes del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE).
“Esos arrestos hacen que la comunidad siga sintiendo temor de salir, de realizar sus actividades normales”, señaló el concejal.
Por su parte, Betancur citó que se sigue viendo un vacío en la comunidad inmigrante después del operativo.
“Por ejemplo, los pasteles, las tortas de matrimonio y quinceañeras, esos eventos ya no hay, y esas son las fiestas grandes que realiza nuestra gente”, dijo.
“Nos ha sostenido mucho la comunidad americana, que viene y nos apoya. Nuestra comunidad sigue guardando el dinero y cuidándolo, porque otras situaciones, como la guerra, las tarifas y todo el movimiento político en Washington, nos afectan a todos nosotros”, manifestó Betancur.
Recursos de utilidad
>>> Guía de Inmigración : Información práctica sobre procesos, trámites y derechos
>>> Cómo reportar y verificar arrestos o redadas del ICE en Carolina del Norte: Enlaces a organizaciones, herramientas y líneas telefónicas de reportes
>>> Ojo Obrero nuevo mapa que rastrea operativos de inmigración en Carolina del Norte: acceso al mapa actualizado con reportes comunitarios confirmados
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
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