La temporada navideña llega con un espíritu renovado al oeste de Carolina del Norte, una región que enfrenta un largo camino de recuperación tras el impacto del huracán Helene.
Aunque muchas comunidades aún trabajan para reconstruirse, las montañas ofrecen un panorama único de tradición y belleza para disfrutar en el mes más festivo del año.
Y además de la posibilidad de celebrar en una de las zonas más hermosas del estado, los turistas y locales que participan de las actividades festivas ayudan, de esta forma, a las montañas, a la recuperación de los condados más afectados.
Tan solo en Buncombe, epicentro turístico de la región, se estima que los negocios registrarían pérdidas de hasta un 70 % en ingresos para el último trimestre de 2024, según la Autoridad de Desarrollo del Turismo.
Sin embargo, empresarios y residentes tienen la esperanza de que las fiestas activen el flujo de turistas, revitalizando la economía local.
Para ello, Carolina del Norte desarrolló un mapa con consejos de viaje y más recursos para apoyar el turismo en la zona oeste del estado. Y la ciudad de Asheville cuenta con una sección especial sobre información para turistas que quieran visitar la zona después de Helene.
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Navidad en la Casa Biltmore – Asheville
La Navidad en la Casa Biltmore, una de las tradiciones más icónicas de Asheville, ilumina la temporada festiva con su esplendor característico.
Desde el 2 de noviembre de 2024 hasta el 5 de enero de 2025, este histórico chateau, terminado en 1895, recibe a visitantes con decoraciones deslumbrantes que incluyen un imponente abeto Fraser de 35 pies.
Las experiencias en Biltmore incluyen el Christmas Daytime Celebration, donde se pueden admirar decenas de árboles decorados y miles de luces y ornamentos que transforman la casa en un espectáculo visual.
Por las noches, el evento Candlelight Christmas Evenings ofrece un ambiente mágico, perfecto para quienes buscan una experiencia navideña inolvidable.
Aunque algunos senderos del extenso terreno de la finca permanecen cerrados tras el huracán Helene, la Biltmore House, el conservatorio y los jardines están en pleno funcionamiento. Más información: Biltmore Christmas.
Festivales de luces – Asheville y Buncombe
1. Festival de Luces en el Parque Lake Julian: una tradición familiar en las montañas que ilumina la temporada festiva del 3 al 23 de diciembre. Este evento transforma el parque en un deslumbrante paisaje de luces que los visitantes pueden disfrutar desde la comodidad de sus vehículos, sin pasar frío.
Además de crear una experiencia inolvidable para las familias, una parte de los ingresos se destinará a apoyar las Olimpiadas Especiales del Condado de Buncombe. Los precios de admisión varían entre $10 y $50 por vehículo, dependiendo de su tamaño, con entrada gratuita para residentes del condado el 17 de diciembre.
El Festival de Luces está abierto todas las noches hasta el 23 de diciembre, de 6pm a 9pm. Para más información, llame al (828) 250-4260 o escriba a parks@buncombecounty.org.
2. Winter Lights en el Arboretum de Carolina del Norte: Uno de los espéctaculos de luces más esperados en las montañas, con más de un millón de luces navideñas, chocolate caliente y malvaviscos, cuentos para niños y arreglos de luces en los bosques del Arboretum. También cuenta con un árbol de Navidad de 50 pies de altura.
En un año marcado por el impacto del huracán Helene, Winter Lights es especial: no solo busca ser un refugio de alegría, sino también un apoyo para la comunidad y el propio Arboretum, que sigue trabajando en su recuperación.
Los ingresos del evento, que es la mayor fuente de financiamiento del Arboretum, contribuyen directamente al mantenimiento de las instalaciones y al salario de los empleados. Al asistir, los visitantes no solo disfrutan de una noche mágica, sino que también ayudan a preservar este recurso vital para Asheville y el oeste de Carolina del Norte.
Para boletos e información, visite el sitio web del Arboretum de Carolina del Norte.
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La ruta solidaria de las galletas de jengibre – Asheville
Tras la cancelación del 32° Concurso Nacional de Casas de Jengibre debido al impacto del huracán Helene, The Omni Grove Park Inn transformó esta querida tradición en una iniciativa que apoya directamente a la comunidad: la Ruta Solidaria de las Galletas de Jengibre.
Este año, más de 45 creaciones artísticas hechas de jengibre estarán exhibidas en negocios y emprendimientos locales de Asheville, además de algunas áreas del hotel, que reabrió sus puertas el 15 de noviembre.
Al trasladar estas increíbles obras de arte a tiendas, cafeterías y otros espacios locales, la ruta no solo preserva el espíritu festivo, sino que también estimula el movimiento económico de una ciudad que aún trabaja para recuperarse de los efectos de Helene. Los visitantes pueden disfrutar del recorrido desde el 23 de noviembre de 2024 hasta el 5 de enero de 2025. Más información: Ruta de Jengibre.
Deck the Trees – Black Mountain
La celebración Deck the Trees llena de encanto el histórico Monte Vista Hotel y los negocios de Black Mountain y Swannanoa Valley con árboles de Navidad bellamente decorados.
Este evento benéfico, que se realiza desde el 6 de diciembre de 2024 al 6 de enero de 2025, tiene como tema “A Black Mountain Christmas” y busca recaudar fondos para el Ministerio Cristiano del Valle de Swannanoa.
Los visitantes pueden apoyar la causa votando por su árbol favorito con una donación en efectivo, cheque o en línea. En 2023, el evento recaudó más de $78,000, y este año la meta es superar esa cifra.
Además de los árboles decorados, los asistentes pueden disfrutar de música en vivo, bebidas especiales y la colección de arte del hotel.
Un viaje en el Expreso Polar – Bryson
El tren The Polar Express, operado por el Great Smoky Mountains Railroad, está en funcionamiento del 7 de noviembre al 31 de diciembre de 2024.
Este recorrido, inspirado en el clásico cuento navideño, lleva a las familias en un viaje de 1 hora y cuarto desde Bryson City hasta un imaginario Polo Norte.
Durante el trayecto, los pasajeros disfrutan de chocolate caliente, galletas y la narración del cuento, todo ambientado con la música de la película.
Al llegar, Santa Claus aborda el tren para entregar a cada niño una campana de trineo plateada, como en la historia.
Además, la ciudad de Bryson ofrece otras actividades durante las fiestas, como espectáculos de luces, patinaje sobre hielo y eventos comunitarios, en un esfuerzo por mantener vivas las tradiciones y fortalecer la economía local tras el impacto del huracán Helene.
Los boletos para el tren varían según la clase de servicio, y las actividades paralelas contribuyen a que Bryson City sea un punto de encuentro para celebrar la temporada festiva.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
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