Cada año a medida que se acerca el clima cálido, llega también la proliferación de mosquitos y garrapatas, y con ellos el aumento del riesgo de contraer enfermedades transmitidas por la picadura de estos insectos.
Por esto el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS) insta a la comunidad a tomar medidas mediante el regreso de su campaña “luchar contra la picadura”.
Con esta campaña que comienza este mes de abril, el departamento busca aumentar la conciencia y educar sobre los peligros de enfermedades bacterianas, virales y parasitarias transmitidas por el llamado “vector-borne diseases”, es decir, insectos y artrópodos que son “vectores” o portadores de enfermedades.
Cerca de 900 casos de enfermedades causadas por insectos en 2023
De acuerdo, con el NCDHHS, en 2023 se notificaron casi 900 casos de enfermedades transmitidas por picaduras de garrapatas y mosquitos en todo el estado.
“La vigilancia reciente de garrapatas y mosquitos muestra que ambos están presentes en Carolina del Norte y que sus picaduras tienen el potencial de causar enfermedades graves”, dijo Alexis M. Barbarin, Ph.D., entomólogo de salud pública estatal.
“Alentamos a todos los habitantes de Carolina del Norte a explorar el aire libre de manera segura tomando medidas de protección como el uso de DEET u otros repelentes aprobados por la EPA”.
Puede ver más información sobre los repelentes aprobados por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), donde una herramienta de búsqueda ayuda a elegir el producto más adecuado.
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Qué enfermedades pueden transmitir las garrapatas
El NCDHHS dijo que existen varias enfermedades causadas por las garrapatas, como:
- La Fiebre Maculosa de las Montañas Rocosas, la enfermedad de Lyme y otras enfermedades transmitidas por garrapatas pueden causar fiebre, dolor de cabeza, erupciones cutáneas, enfermedades similares a la gripe y otros síntomas que pueden ser graves.
La enfermedad de Lyme representó aproximadamente el 37 % de todas las enfermedades transmitidas por garrapatas reportadas el año pasado.
Si bien no son condiciones reportables, en Carolina del Norte también se ha identificado la enfermedad cutánea asociada a las garrapatas del sur y el Síndrome de Alpha-gal.
El Síndrome de Alfa-gal es una reacción alérgica a la carne roja (de mamífero) que se ha relacionado con la picadura de ciertas garrapatas.
La mayoría de los diagnósticos de enfermedades transmitidas por picaduras de garrapatas se notifican entre junio y septiembre.
Dónde están las garrapatas
Las garrapatas viven en áreas boscosas, cubiertas de hierba y matorrales, y su una persona frecuenta estas áreas puede ponerse en contacto con garrapatas y aumentar su posible exposición a enfermedades transmitidas por vectores.
Qué hacer para reducir la exposición a las garrapatas
Para reducir el riesgo de exposición a las garrapatas el NCDHHS recomienda tener en cuentas las siguientes indicaciones:
- Usar repelente que contenga DEET (u otros replicantes aprobados por la EPA) en la piel expuesta y usar ropa tratada con un pesticida llamado permetrina. Tener cuidado al aplicarlo a niños.
- Revisarse a sí mismo como a los niños, para asegurarse de no tener garrapatas, si se ha estado en un hábitat de garrapatas y si las encuentra, se deben eliminar de inmediato.
- Reduzca el riesgo de estar en contacto con garrapatas, con técnicas selectivas de paisajismo suministradas por los Centros de Control de Enfermedades (CDC).
Qué enfermedades transmiten los mosquitos
Las enfermedades transmitidas por picaduras de mosquitos que se adquieren con mayor frecuencia en Carolina del Norte son el virus del Nilo Occidental, la encefalitis equina oriental y la encefalitis de La Crosse.
A nivel nacional, Carolina del Norte ocupó el segundo lugar después de Ohio en casos reportados de infecciones por el virus La Crosse entre 2003 y 2022.
La mayoría de las enfermedades transmitidas por mosquitos reportadas en Carolina del Norte se adquieren mientras se viaja fuera de los Estados Unidos continentales, incluidos casos de malaria, dengue, chikungunya y Zika.
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Qué hacer para reducir la exposición a los mosquitos
El NCDHHS recomienda seguir las siguientes indicaciones para reducir el riesgo de exposición a mosquitos:
- Usar repelente de mosquitos que contenga DEET (o equivalente) cuando se está al aire libre. Tener cuidado al aplicarlo a niños.
- Considerar tratar la ropa y el equipo (como botas, pantalones, calcetines y tiendas de campaña) con permetrina al 0,5 %.
- Instalar o reparar los mosquiteros en ventanas y puertas y usar aire acondicionado si es posible.
- Reducir la reproducción de mosquitos vaciando el agua estancada de macetas, canaletas, baldes, cubiertas de piscinas, platos de agua para mascotas, llantas desechadas y bebederos para pájaros al menos una vez por semana.
- Hablar con el proveedor de atención primaria o el departamento de salud local, si planea viajar a un área donde ocurren enfermedades exóticas transmitidas por mosquitos.
- Verificar siempre el destino de viaje para identificar los métodos de prevención adecuados. La información sobre los riesgos para la salud asociados a los viajes está disponible en la página web de los CDC.
Para obtener más información sobre las enfermedades transmitidas por insectos vectores en Carolina del Norte, puede visitar la página web de Enfermedades transmitidas por vectores del NCDHHS.
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