Con un mensaje de unidad, representación y renovación, Kenia Gomez-Jimenez, quien escribe su apellido sin tildes, lanzó oficialmente el 10 de julio su campaña para el Concejo Municipal de Henderson.
A sus 25 años, se convierte en la persona más joven, y la primera mujer latina, en postularse por un cargo en el gobierno local de la ciudad.
En un evento en el centro de Henderson, líderes locales, organizaciones y miembros de la comunidad se reunieron para apoyar una candidatura que, según Gomez-Jimenez, busca “romper barreras y construir puentes”.
La campaña, que se presenta como independiente y de base comunitaria, enfatiza un enfoque no partidista en medio de un panorama local marcado por la polarización.
“La división nos ha frenado como ciudad”, expresó Gomez-Jimenez durante su discurso. “Es momento de cambiar eso. Esta campaña no es solo para mí, es sobre todo nosotros, y sobre el Henderson que podemos construir juntos”.
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Una historia local con raíces profundas
Gomez-Jimenez nació y creció en Vitrell, un pequeño poblado cerca de Henderson, en el condado de Vance.
Es hija de una madre soltera que emigró de México en 1998 y reconoce los sacrificios de su mamá para sacar adelante a su familia.
“Vi de cerca los sacrificios de mi madre”, comentó Gomez-Jimenez. “Esa experiencia me empujó a querer mejorar la calidad de vida de los demás”.
Formada en las escuelas públicas del condado de Vance, Gomez-Jimenez es una firme defensora de la educación pública. Fue admitida en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, donde cambió de carrera a ciencias políticas y filosofía.
Después de graduarse como becaria del programa Carolina Covenant, comenzó su carrera profesional en la Región del Consejo de Gobiernos del Piamonte, coordinando programas estatales y federales en cinco condados rurales. Tiempo después, ella ocupó el cargo de directora de desarrollo del centro de la ciudad de Oxford.
Su trayectoria fue interrumpida brevemente tras ser diagnosticada con linfoma de Hodgkin en 2023, pero en poco tiempo regresó con fuerza y con una visión clara para su comunidad.
Su visión para un Henderson más justo y próspero
Durante el evento de inicio de campaña, Gomez-Jimenez compartió las prioridades de su plataforma centradas en el desarrollo económico y la equidad.
Sus prioridades son: la revitalización del centro de Henderson, el acceso a vivienda asequible, y la atracción de nuevas industrias para generar empleos bien remunerados.
Su propuesta también incluye talleres de educación financiera y programa de propiedad de vivienda como herramienta para romper ciclos de pobreza intergeneracional.
“Queremos que Henderson sea un lugar donde la gente quiera vivir, trabajar, invertir, y crecer en comunidad”, dijo.
Ella también resaltó que su edad y su identidad no son únicamente símbolos, sino fortalezas:
“Si, soy joven y soy latina, pero lo que realmente importa es el trabajo, la preparación, y el compromiso. No basta con verse diferente, sino, hay que hacer el trabajo bien”.
Apoyo de líderes latinos y de la comunidad
En el evento, Guillermo Nurse, alcalde de Oxford y el primer afro latino en ocupar una alcaldía en Carolina del Norte, expresó su respaldo.
“Para mí es un honor y un deber en la comunidad latina y es importante reconocer de dónde venimos. Nosotros tenemos que representar, porque si nadie sale a representar, nadie nos va poder ayudar”, dijo Nurse. “Hay que levantar la juventud para que los demás vean que hay un futuro y pueden hacer la diferencia. Por eso estoy aquí”.
También estuvo presente Antelmo Salazar, fundador de HendFACT, una organización que promueve la participación activa de comunidades inmigrantes en el este de Carolina del Norte.
En una entrevista con Enlace Latino NC, Salazar expresó que por dieciséis años han sido una voz en la comunidad latina para impulsar cambios.
“Ahora es una buena oportunidad porque esta joven se anima porque es un camino difícil, pero bien importante. En este camino, vienen muchos cambios y muchos sueños, y ahora es el momento para apoyar”, dijo Salazar sobre la candidatura de Gomez-Jimenez.
Una campaña independiente, pero con raíces profundas
La campaña de Gomez-Jimenez se apoya en voluntariado, redes sociales, y el contacto directo con los vecinos.
Ella reconoce que podría enfrentarse a rivales con mayores recursos, pero asegura que el corazón de su equipo está en el trabajo constante y el compromiso con la comunidad.
“Puede que otros me superen en fondos, pero nadie podrá decir que superaron nuestra energía y conexión con la gente”, aseguró. “Esta campaña es inspiradora porque está basada en esperanza, energía, y en una visión real de progreso”.
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Llamado a la acción y participación
La candidata hizo un llamado a todos los habitantes de Henderson, especialmente a los jóvenes y a la comunidad latina.
Los ciudadanos pueden involucrarse ya sea a través del voluntariado o compartiendo su mensaje y campaña por redes sociales.
“Cada ‘me gusta’, comentario y conversación cuenta. Queremos que la gente sienta que esta campaña también es suya”, concluyó.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
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