Impulsada por un profundo compromiso con el servicio público, Jocelyn Torres se postula, por el Partido Demócrata, para representar al Distrito 67 en la Cámara de Representantes de Carolina del Norte.
Su candidatura busca dar voz a las comunidades de los condados de Stanly y Montgomery, con un enfoque centrado en la participación comunitaria, la equidad y la inclusión de todas las personas que residen en estos condados.
Jocelyn Torres buscará asegurar su candidatura en las elecciones primarias del martes 3 de marzo, donde se enfrentará al candidato Roddrick Howell por la nominación demócrata.
De obtener el triunfo, avanzará a las elecciones generales de noviembre, en las que competiría por el escaño actualmente ocupado por Cody Huneycutt (Stanly), representante del Partido Republicano, quien buscará su reelección.
Servicio comunitario, una de las principales pasiones
Jocelyn Torres nació en el condado de Stanly y actualmente reside en Albemarle, Carolina del Norte.
Es graduada de primera generación de la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro (UNCG), donde obtuvo una licenciatura en Artes con especialización en Ciencias Políticas y Psicología.
El servicio comunitario es una de sus principales pasiones. Durante su etapa universitaria, colaboró como voluntaria con diversas organizaciones sin fines de lucro, entre ellas Real World English, un programa enfocado en la enseñanza del inglés y en habilidades de alfabetización para personas adultas y sus hijas e hijos. Además, tuvo la oportunidad de realizar una pasantía con la excongresista Kathy Manning durante su campaña de 2022.
Actualmente trabaja en el sistema de Escuelas del condado de Stanly como asistente instructiva y también se desempeña como secretaria de correspondencia de Democratic Women of Stanly.
En su tiempo libre, disfruta de asistir a eventos comunitarios y de compartir con su familia y amistades.
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Raíces mexicanas
Jocelyn tiene raíces mexicanas; sus abuelos emigraron a Estados Unidos cuando eran jóvenes.
Su herencia mexicana es una parte fundamental de su identidad, presente en su vida cotidiana a través de la comida, la música y los idiomas que habla.
Al mismo tiempo, nació y creció en Estados Unidos, por lo que la cultura estadounidense también ha influido profundamente en quién es. Para ella, la posibilidad de abrazar ambas culturas es un valor esencial.
Vivienda y desarrollo urbano
Jocelyn reconoce que “nuestras ciudades —especialmente Charlotte— han crecido de manera acelerada en los últimos años”.
“No se puede abordar la crisis de vivienda sin considerar factores clave como el transporte, el acceso a los alimentos y la atención médica”, dijo a Enlace Latino NC.
“Un punto de partida eficaz es analizar los modelos exitosos en otras ciudades del país y adaptar estrategias que respondan a las necesidades locales”, agregó.
Como ejemplo, Torres mencionó Seattle, Washington, donde se ha priorizado el desarrollo de vivienda asequible cerca de las líneas de tren ligero, lo que permite que las personas dependan más del transporte público y reduzca los costos asociados a tener un vehículo.
“Este tipo de planificación no solo amplía el acceso a la vivienda, sino que también brinda mayor movilidad y más ingresos disponibles para las familias”, comentó.
Participación comunitaria es clave
Desde su perspectiva, el liderazgo comunitario debe considerar a residentes de todos los niveles de ingreso, no solo a unos pocos.
“La participación comunitaria es clave: realizar audiencias públicas y escuchar directamente a las personas garantiza que el desarrollo refleje necesidades reales”, indicó Jocelyn.
“Las ciudades deben construirse por y para la gente. La inclusión en la planificación y la zonificación fortalece comunidades más justas y equitativas”, expresó.
En ese sentido, apoya muchas de las políticas incluidas en el Plan Integral Charlotte Future 2040, en particular la propuesta de crear una Comisión o Grupo de Trabajo contra el Desplazamiento, impulsada por la alcaldía y el Concejo Municipal.
Seguridad pública y movilidad
Para Jocelyn, la seguridad pública debe abordarse de manera integral. Desde 2020, las muertes de peatones en Charlotte han aumentado de forma alarmante, lo que considera inaceptable.
“Muchas zonas de la ciudad siguen siendo peligrosas para quienes caminan, especialmente en vecindarios con infraestructura deficiente. Las muertes y lesiones graves de peatones son prevenibles”, comentó.
Entre las soluciones prácticas que respalda la joven candidata, se encuentran carriles para bicicletas protegidos, cruces peatonales bien iluminados y visibles, medidas para reducir la velocidad vehicular y diseños viales que prioricen a las personas por encima de la rapidez del tráfico.
“La seguridad también implica iluminación adecuada, paradas de transporte público seguras, banquetas en buen estado y una colaboración sólida entre el gobierno local y las comunidades”, explicó.
“Todas las personas merecen sentirse seguras donde viven, trabajan y se desplazan”, señaló.
En materia de transporte, Torres explicó que durante los próximos dos años su enfoque estaría en ampliar el transporte público y hacerlo más accesible, confiable y asequible.
“Esto incluye mejorar la frecuencia y la confiabilidad de los autobuses y del tren ligero, especialmente en áreas donde la comunidad depende más del transporte público, y asegurar que las rutas conecten mejor con empleos, escuelas, servicios de salud y tiendas de alimentos”, afirmó.
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Salud ambiental
“La salud y la seguridad ambiental son fundamentales para el bienestar comunitario”, expresó Jocelyn”.
Torres señala que, aunque Charlotte y el condado de Mecklenburg han tomado medidas importantes, la respuesta actual necesita fortalecerse y ser más proactiva.
“Casos recientes, como el cierre del parque Southside Park en 2025 debido a niveles elevados de plomo y cobalto, evidencian cómo la contaminación histórica puede afectar espacios comunitarios de forma inesperada”, expresó.
“Los programas locales y la Ciudad de Charlotte trabajan para abordar estos problemas; sin embargo, aún persisten algunas brechas”, comentó.
Algunas de las acciones que apoyaría Torres incluyen aumentar el financiamiento y el personal de los programas enfocados en la protección de la salud ambiental.
“Un mayor financiamiento también podría acelerar los procesos de limpieza. Asimismo, respaldaría la ampliación de la educación ambiental”, afirmó.
Derechos de inquilinos
“Proteger a las personas inquilinas comienza con la información”, dijo Torres. “Muchas no conocen sus derechos ni saben a dónde acudir cuando enfrentan condiciones inseguras o prácticas injustas de renta”, señaló.
Jocelyn priorizaría ampliar el acceso a información clara y comprensible sobre los derechos de los inquilinos, además de fortalecer alianzas con organizaciones de asistencia legal, defensoras de vivienda y dependencias municipales para que se puedan reportar violaciones sin temor a represalias.
Programas juveniles
Para garantizar que los programas juveniles lleguen a jóvenes de comunidades con recursos limitados, Torres considera que la accesibilidad debe ser una prioridad.
“Esto implica ubicar los programas en espacios comunitarios seguros y conocidos, eliminar barreras de transporte y de horario, y colaborar con escuelas, organizaciones comunitarias y grupos religiosos para mejorar la difusión”, expresó.
“Los programas deben ser culturalmente relevantes y responder a las necesidades e intereses reales de la juventud, promoviendo un sentido de pertenencia y representación”, mencionó.
Inmigración y derechos humanos
La hostilidad y el daño dirigidos actualmente a las personas inmigrantes son profundamente personales para Jocelyn.
“Condeno enérgicamente la brutalidad que se está infligiendo a las poblaciones inmigrantes y considero que refleja fallas sistémicas arraigadas en el miedo y la desinformación, más que en los hechos o en la compasión”.
“Como persona en una posición de responsabilidad, creo que es fundamental cuestionar las narrativas dañinas, educar a otras personas y tomar medidas para defender la dignidad, la seguridad y la equidad de todas las personas, independientemente de su estatus migratorio”, señaló.
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Educación
En el ámbito educativo, para Jocelyn es fundamental reconocer que las personas funcionarias electas, al asumir un cargo público, adquieren el compromiso de servir a todas las personas de su ciudad o estado, incluida la población indocumentada.
“El acceso a la atención médica, la educación y los programas sociales esenciales debe basarse en la necesidad humana, no en el estatus migratorio”.
“Negar estos servicios no solo perjudica a las personas indocumentadas, sino que también debilita la salud, la seguridad y la estabilidad general de nuestras comunidades”, comentó.
Asimismo, la candidata indicó que para garantizar un acceso equitativo a la educación, es necesario respaldar políticas que “prevengan la discriminación y eliminen barreras legales o administrativas innecesarias que desalientan a las familias indocumentadas a buscar apoyo”
Además, Torres mostró su compromiso de trabajar para que las instituciones públicas comuniquen de manera clara que “acceder a servicios esenciales no pone a las personas en riesgo de acciones de control migratorio, de modo que las familias se sientan seguras al buscar la ayuda que necesitan”.
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Este artículo forma parte de la iniciativa ‘Tu Voto Es Poder” en la serie especial “Conozca a los Candidatos Latinos” de Enlace Latino NC.
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