Las inundaciones repentinas o “flash floods” pueden ocurrir en solo cuestión de minutos, especialmente durante tormentas intensas o en temporada de huracanes.
Carolina del Norte tiene varias zonas que son propensas de inundaciones, por lo cual es importante saber cómo actuar rápido para proteger la vida y los bienes.
¿Qué es una inundación repentina?
Es cuando el agua sube rápidamente y de manera repentina a causa de una lluvia que se caracteriza por ser intensa y por un período prolongado de tiempo.
Ambos factores, la intensidad y el tiempo, impiden que el suelo pueda absorber toda el agua. Este fenómeno meteorológico extremo puede causar que las calles queden bajo el agua, que los autos sean arrastrados por el agua y, poner vidas en peligro en solo cuestión de minutos.
¿Por qué cada vez son más frecuentes?
Para el 2025 el NOAA ha pronosticado actividad más alta de lo normal durante la temporada de huracanes, coincide con que en los últimos años las lluvias intensas han comenzado a llegar antes y/o a durar más tiempo.
El cambio en los patrones climáticos como resultado del calentamiento global, se le conoce de manera informal como Season Creep, y es posible que contribuya de manera indirecta a que ciertos fenómenos —como las inundaciones— ocurran fuera de su temporada habitual o bien, que se presenten con mayor frecuencia e intensidad.
“Flash floods” en Carolina del Norte
Carolina del Norte se ubica en la zona del mapa de Estados Unidos en la cual el porcentaje de cambio en la precipitación pluvial registradas de 1901 a 2023, está en zona azul, es decir, que las lluvias han aumentado con el paso del tiempo.
El aumento en la intensidad de las lluvias se debe principalmente al incremento del vapor de agua atmosférico a medida que el clima se calienta. Es decir, las inundaciones y tormentas con cada vez más frecuentes en Carolina del Norte, por ello, es importante que si vives en el “Old North State”, sepas cómo estar preparado y cuentes con un plan de emergencias ante la posibilidad de que se presenten estos eventos climáticos.
¿Cómo podemos prepararnos?
Las inundaciones repentinas son capaces de arrastrar vehículos, arrancar árboles, dañar o destruir puentes y poner en peligro la vida de las personas y mascotas. De acuerdo con FEMA, Se necesitan solamente seis pulgadas de agua en movimiento para derribar a una persona y tan solo dos pies de agua pueden arrastrar un vehÍculo.
3 medidas sencillas que puedes tener en cuenta y conversar en casa o en tu centro de trabajo para considerar -y practicar – tu plan de emergencia.
- Prepara tu plan de emergencia. Fema recomienda hacerse la pregunta “Y que pasa sí” (What If?): ¿Qué pasa si mi hija está en la escuela?, ¿qué pasa si vamos todos en el automóvil?. Esta práctica les ayudará a crear distintos escenarios, intercambiar ideas y asignar roles específicos para cada miembro de la familia o del equipo de trabajo. De tal manera que sepan como deben actuar para mantenerse seguros.
- Conozca su zona. Infórmese si su casa, escuela o centro de trabajo se encuentra en una zona propensa de inundaciones y cuál es la forma más rápida de alcanzar terreno alto para cada escenario.
- Activar advertencias y alertas en tu celular. Activa la ubicación y las notificaciones de emergencia. Es recomendable tener un radio de baterías, para el caso que las líneas telefónicas o el internet se suspendan temporalmente. Busca aplicaciones que te permitan recibir alertas de emergencia en tiempo real.
Diferencia entre advertencia y aviso de inundación repentina
Una advertencia de inundación significa que las condiciones climáticas son favorables para que suceda el fenómeno. Hay que estar atentos al nivel del agua y a los avisos en los canales oficiales de la autoridad.
El aviso de inundación significa que está sucediendo una inundación o que ésta está por ocurrir. Hay que activar el plan de emergencia.
¿Qué hacer durante una inundación repentina?
Si estás en medio de una inundación repentina, toma en cuenta estos 3 puntos
- Busca terreno alto. Muévete inmediatamente a un sitio elevado. Si estás en casa, sube al segundo piso o al techo. La idea es alejarte de pisos bajo en donde el agua entra con facilidad y rapidez.
- No cruces calles inundadas. Ni caminando ni en carro, recuerda siempre que tan solo 15 cm de agua pueden derribarte y arrastrarte.
- Si estás manejando tu automóvil o motocicleta. Busca un lugar alto y seguro para detenerte. “Gira y no cruces” (“Turn Around, Don’t Drown”), esta frase se refiere a que es prioridad dar vuelta y bajo ninguna circunstancia intentar cruzar o atravesar la vía, ya que por la rapidez con la que el nivel del agua sube, es arriesgarse a que el agua arrastre tu vehículo contigo adentro.
- Si quedas atrapado dentro de tu auto. En el caso que la presión o el nivel del agua no permita que salgas de tu auto, el National Weather Service Indica que la mejor opción es encerrarse en el interior del vehículo. En caso de que el agua comienza a ingresar dentro del automóvil, sal por la ventana y sube al techo. En ambos casos debes de ponerte en contacto con los servicios de emergencia para dar aviso de tu situación.
¿Cómo prepararte?
Recuerda que la mejor manera de prevenir un accidente ocasionado por una inundación repentina o cualquier otro desastre natural, es prepararse antes de que suceda.
Plan de emergencia con tu familia y compañeros de trabajo
Habla con tu familia y con tus compañeros de trabajo sobre que hacer ante la posibilidad de una inundación repentina. Trabajen en un plan de pasos a seguir, y familiarícense con él. Establezcan un punto de encuentro seguro, en maneras en las que se comunicarán si se separan. Ensayen el “Y que pasa sí” del que hablamos más arriba para poder asignar roles bajos distintos escenarios.
Asegúrense de conocer las zonas de evacuación cerca de su casa, escuela o de su centro de trabajo, por si dieran la orden de evacuar.
Prepara una mochila de emergencia
Ten siempre lista una mochila de emergencia.
- Botella de agua, linterna, cargador portátil, documentos importantes, medicamentos, algo de comida.
- Si tienes niños, incluye pañales, fórmula o algo para entretenerlos.
- Si tiene mascota, incluye cartilla de vacunación y un poco de alimento.
Recuerda: las inundaciones repentinas pueden tomar por sorpresa a cualquiera, estar preparados puede hacer la diferencia. Infórmate, prepara tu plan de emergencia y bajo ninguna circunstancia subestimes el poder del agua. Lo más importante es protegerte y cuidar a tu familia.
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⚠️ Este artículo contiene información de carácter general y no reemplaza recomendaciones y guías de agencias como FEMA, el Servicio Meteorológico Nacional o autoridades locales de Carolina del Norte. Para ampliar la información y recibir alertas en tiempo real, consulte las fuentes oficiales.
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