La propuesta de la enmienda constitucional “solo para ciudadanos” en Carolina del Norte ha suscitado un debate sobre sus implicaciones.
La enmienda, impulsada principalmente por legisladores republicanos, busca cambiar la redacción del Artículo 6 de la Constitución de Carolina del Norte que dice: “Toda persona nacida en los Estados Unidos y toda persona naturalizada que tenga 18 años y que posea los requisitos establecidos en este artículo, tendrá derecho a votar en cualquier elección popular en el estado” a: “solo un ciudadano de los Estados Unidos que tenga 18 años y que posea los requisitos establecidos en este artículo tendrá derecho a votar en cualquier elección popular”.
Carolina del Norte es uno de los ocho estados con una enmienda de votación solo para ciudadanos en la boleta de estas elecciones.
Narrativa del voto no ciudadano
Una persona puede convertirse en ciudadano estadounidense de dos maneras: por nacimiento o por naturalización. Ambas opciones te otorgan los mismos derechos y responsabilidades, incluyendo el voto.
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Actualmente, solo los ciudadanos americanos pueden votar en Carolina del Norte.
La enmienda constitucional podría perpetuar la desconfianza en el proceso electoral, sugiriendo que los no ciudadanos votan, según activistas y académicos.
El candidato presidencial Donald Trump y varios líderes republicanos han sostenido que el voto de no ciudadanos es común en todo el país.
“Aun así, hay abundante evidencia empírica que revela que el voto de los qué no son ciudadanos es extraordinariamente raro y que casi no ocurre fraude electoral por parte de inmigrantes”, dijo la profesora de política en Wake Forest University, Betina Wilkinson.
En unos pocos estados, los municipios han permitido el voto de no ciudadanos en elecciones locales, pero la ley de Carolina del Norte prohíbe que los gobiernos locales hagan lo mismo.
“Nosotros, junto con los legisladores que apoyan estas medidas, estamos anticipándonos a solucionar un problema que tal vez no se ha manifestado tanto en estos estados”, dijo Jack Tomczak, vicepresidente de Americans for Citizen Voting, en un comunicado de prensa. “No es como si estuviera sucediendo en todas partes y debe ser detenido de inmediato. Pero la prevención no es algo malo”.
Esta narrativa puede promover la idea errónea de que los latinos y otros grupos minoritarios están contribuyendo a un “fraude” electoral.
“La idea de que los no ciudadanos están votando ilegalmente no solo es infundada, sino que también refuerza el miedo y la división entre grupos demográficos”, afirmó Wilkinson.
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Consecuencias de votar a favor de la enmienda
La enmienda propuesta en Carolina del Norte es un esfuerzo político nacional destinado a movilizar a los votantes republicanos, explicaron los entrevistados.
“Este esfuerzo parece formar parte de una estrategia nacional de legisladores mayoritariamente republicanos para impulsar medidas relacionadas con la inmigración en las elecciones de noviembre, con el objetivo de aumentar la participación electoral”, dijo la profesora clínica de derecho Kate Evans a Enlace Latino NC.
Una encuesta de Carolina Journal en septiembre revela que una abrumadora mayoría de Republicanos (96%) apoya la enmienda. Mientras que una estrecha mayoría de Demócratas (56%) la apoya.
“Enmarcar temas políticos y propuestas de legislación en términos de seguridad y ‘mantener la ley’ puede ser efectivo en aumentar la participación electoral, crear más divisiones políticas y a lo largo ganar votos para candidatos republicanos”, agregó la profesora Wilkinson.
Wilkinson señala que esta enmienda podría suscitar dudas sobre la legitimidad del proceso electoral, incluso entre los latinos.
Aunque muchos tienden a apoyar a los demócratas, algunos podrían respaldar propuestas republicanas que atiendan sus preocupaciones. Esto es especialmente cierto para aquellos que no se identifican con inmigrantes nacidos en el extranjero, explicó la profesora basado en sus investigaciones.
Además, advirtió que “votar ‘sí’ podría fomentar más odio hacia los inmigrantes, reforzar ideas erróneas sobre el voto de los no ciudadanos y resultar en más acoso a latinos y otros grupos vinculados a la inmigración durante el período electoral”.
Un precedente preocupante
Opositores a la enmienda han expresado su preocupación de que esta medida pueda sentar un precedente para futuros intentos de excluir a los ciudadanos naturalizados del proceso electoral.
“Si hubiera un caso en el futuro en el que se intentara un movimiento a nivel federal, o a nivel estatal, para eliminar a los ciudadanos naturalizados del proceso democrático, esta enmienda constitucional podría ser un precursor de eso”, dijo Joselle Torres, gerente de comunicaciones en Democracy NC.
Torres comparó la situación con la rápida implementación de prohibiciones de aborto en algunos estados tras la anulación de Roe v. Wade, sugiriendo que un efecto similar podría ocurrir con los derechos de voto de los ciudadanos naturalizados si las protecciones federales cambiaran.
“Si la ciudadanía naturalizada cambiara o se eliminara a nivel federal, entonces, como un chasquido, aquí en Carolina del Norte, nuestra constitución está diseñada para que eso suceda aún más rápido”, añadió.
Torres argumentó que si la enmienda no prospera, lo consideraría una “victoria”.
“Si votamos en contra y la medida no pasa, el lenguaje de la Constitución de Carolina del Norte se mantendrá, lo cual sería una victoria, ya que ha sido la norma durante más de un siglo. Nos debemos preguntar, ¿por qué se quiere cambiar esta parte de la Constitución ahora?”, añadió Torres.
“Intimidación” en los centros de votación
A medida que se aproxima la fecha de las elecciones, se han reportado carteles dirigidos a votantes en español, que afirman que los no ciudadanos que voten enfrentarán deportaciones.
Los carteles leen: “AVISO: Si no eres ciudadano de los Estados Unidos de América, no puedes votar en las elecciones. ¡Es ilegal! Es un delito penal (18 U.S. Code §611). Podrías ser deportado. ¡No lo hagas!””
Varias organizaciones enviaron una carta a la junta pidiendo retirar todos los carteles sobre el voto no ciudadano, argumentando que intimidan a los electores.
“Los carteles del NCEIT colocados fuera de los lugares de votación no tienen otro propósito que intimidar a los votantes legalmente calificados para que no participen en nuestro proceso político”, lee la carta enviada a la junta electoral.
La Junta de Elecciones de Carolina del Norte ordenó la eliminación de un cartel en particular, donde se utiliza la palabra “extranjero”. Sin embargo, permitió que otros carteles que advierten sobre la prohibición del voto para “no ciudadanos” permanezcan.
Torres ha destacado que todos estos carteles pueden generar intimidación.
“Si llego a las urnas y veo un cartel así, me cuestionaré: ¿realmente puedo votar? ¿Voy a ser deportado? ¿Vale la pena? Es posible que no vote, a pesar de que tengo el derecho fundamental de votar que he ganado a través del proceso de naturalización”, añadió.
PODCAST
Después de la tormenta
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