En Estados Unidos, la administración electoral es responsabilidad de cada estado y para llevarla a cabo hay funcionarios electos o designados para esa tarea, pero también hay una gran cantidad de trabajadores encargados del proceso de recibir, resguardar y contar los votos.
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¿Cuántos son?
Según la Comisión de Asistencia Electoral de Estados Unidos, en el proceso electoral de 2022 se utilizaron 94,793 centros de votación en todo el país, que fueron operados por 645,219 trabajadores electorales, de los cuales el 57% eran mayores de 60 años. Para las elecciones en Estados Unidos 2024 se espera un número similar a las de 2020, en las que unos 775,101 ciudadanos ejercieron esta función.
¿Qué hacen?
Las funciones de estos trabajadores son abrir y cerrar los centros de votación; registrar a los votantes; entregar boletas de votación; asistir a las personas para la emisión de su voto; cumplir y hacer cumplir las normas y procedimientos electorales; asegurar la custodia adecuada de boletas, equipos y materiales electorales; y reconciliar el número de votantes con el número de votos emitidos en el centro.
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¿Cómo ser uno?
Cumplir con los requisitos y que haya vacantes debe ser suficiente para convertirse en trabajador de un centro electoral. Los requisitos para serlo varían de estado a estado, pero hay características comunes: ser mayor de edad (con algunas opciones para mayores de 16 años), residir en el estado o en el condado donde se ubica el centro de votación (la excepción es Idaho que no tiene requisitos para ello), estar registrado para votar (con las excepciones de Georgia y Idaho) y asistir a un entrenamiento para realizar las funciones (en Pensilvania esto es de carácter voluntario).
Esta es una función remunerada temporal. Los montos dependen de cada estado y a veces de los condados, llegando al caso extremo de New Hampshire, donde la compensación la establece cada municipalidad. El tiempo de servicio depende de cada estado y de los periodos de voto anticipado, pero termina con el final de la jornada electoral. También es voluntaria, salvo en el caso de dos condados de Nebraska, donde sus ciudadanos pueden recibir el mandato de ejercer la función.
Respecto a la afiliación partidista, la mayoría de los estados exigen que haya algún tipo de paridad partidista en la composición de los centros, con las excepciones de California, Delaware y Georgia que no tienen requisitos al respecto.
Los estados de Hawaii, Washington y Oregon llevan adelante los procesos electorales principalmente en ausencia, por lo que sus necesidades de trabajadores electorales son muy puntuales y no tienen requisitos generales al respecto.
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