El condado de Buncombe declaró el estado de emergencia local ante la llegada de la tormenta invernal Fern, un evento que podría afectar gravemente al oeste de Carolina del Norte con apagones prolongados, caída de árboles y cables eléctricos y caminos intransitables.
Las autoridades advirtieron que el mayor riesgo no será la nieve, sino el hielo, y pidieron a la comunidad prepararse antes de que comiencen las condiciones más peligrosas.
De acuerdo con el Servicio Nacional de Meteorología (NWS), se esperan acumulaciones de hielo de hasta una pulgada en algunas zonas del condado. Ese nivel de hielo puede provocar cortes de electricidad que duren varios días y dificultar el acceso de ambulancias, bomberos y cuadrillas de reparación.
“Es importante tomar esta tormenta en serio. El momento de prepararse es ahora”, dijo la presidenta de la Junta de Comisionados del condado, Amanda Edwards.
“Asegúrense de tener suficiente comida y agua para varios días, surtir sus medicamentos y contar con un plan en caso de perder la electricidad”, afirmó.
Las autoridades pidieron evitar desplazamientos una vez que comiencen las condiciones de hielo y recordaron que incluso los vehículos con tracción en las cuatro ruedas pueden quedar atrapados.
Relacionado: Carolina del Norte se prepara para tormenta invernal, autoridades instan a quedarse en casa
Qué hacer antes de que llegue la tormenta
Desde la ciudad de Asheville, el jefe adjunto de Bomberos y Manejo de Emergencias, Jeremy Knighton, hizo un llamado directo a la comunidad. “Los vehículos estacionados en la calle dificultan el trabajo de las quitanieves y de los equipos de emergencia”, advirtió.
Entre las recomendaciones principales se incluyen:
- Retirar los vehículos de la vía pública y utilizar estacionamientos disponibles (todos los estacionamientos municipales serán gratis a partir de hoy 23 de enero, a las 5pm).
- Tener linternas, baterías, cargadores y mantas a mano.
- En caso de perder la calefacción, concentrar a la familia en una sola habitación para conservar el calor.
- No utilizar el 911 para consultas generales, solo para emergencias.
Refugios disponibles:
Para las personas que no puedan permanecer en sus hogares de forma segura, el condado abrirá tres refugios en coordinación con la Cruz Roja a partir de las 9 de la mañana del sábado.
Los refugios estarán abiertos durante todo el día y no es obligatorio quedarse a pasar la noche.
- Swannanoa: Hearts with Hands, 850 Warren Wilson Road
- Noroeste del condado: Gimnasio de Erwin High School, 60 Lees Creek Road, Asheville
- Sur del condado: Reuter YMCA, 3 Town Square Blvd., Asheville
Durante el briefing en español, realizado después de la conferencia en inglés, Johanna Cano, de la oficina de comunicaciones del condado de Buncombe, explicó que los refugios estarán preparados para operar incluso si se producen apagones.
“Cada refugio contará con generadores para que las personas puedan resguardarse del frío aunque se interrumpa el suministro eléctrico”, señaló Cano.
Además, se aclaró que los refugios no son centros médicos. Debido a la circulación de enfermedades respiratorias, incluido el sarampión, se realizarán evaluaciones de salud al ingreso. No se permiten mascotas, salvo animales de servicio o de terapia.
Relacionado: Autoridades de Charlotte y Mecklenburg activan planes de emergencia ante una tormenta invernal histórica
Recursos importantes para la comunidad
- Personas sin vivienda: El protocolo Code Purple continúa activo, lo que amplía horarios y acceso a refugios.
- Hoteles como alternativa: Algunos hoteles locales ofrecen tarifas reducidas (“snow rates”) para residentes. La lista está disponible en exploreasheville.com
- Transporte: El servicio Mountain Mobility suspenderá operaciones desde el sábado al mediodía y durante el domingo.
- Alertas de emergencia: El condado no puede enviar alertas Code Red/BCAlerts debido a un problema técnico. Los mensajes críticos se enviarán a través de AVLAlert y del sistema IPAWS (reverse 911), sin necesidad de inscripción previa.
- Información oficial: Actualizaciones en buncombeready.org. En caso de emergencia, llamar o enviar mensaje de texto al 911.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
▶️ ¡Dale play para escuchar!
Republique gratuitamente nuestras historias en su website o periódico. Seguimos la licencia de Creative Commons. Dele clic al recuadro, y siga las instrucciones.
