El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD, por sus siglas en inglés) aprobó el plan presentado por la ciudad de Asheville para utilizar $225 millones del programa federal de subsidios para el desarrollo comunitario tras desastres (CDBG-DR).
La decisión fue anunciada el 15 de mayo y permite que los fondos comiencen a implementarse este otoño.
“Actuamos con rapidez porque entendemos lo crucial que es este financiamiento para nuestra comunidad”, dijo la alcaldesa Esther Manheimer. “Agradecemos a HUD por su decisión ágil, y todo el Concejo está satisfecho con la forma en que el Plan incorpora los aportes de la comunidad”, agregó.
Estos recursos fueron asignados por el Congreso tras el paso del huracán Helene en septiembre de 2024.
Según la ciudad, se invertirán $125 millones en infraestructura, $52 millones en revitalización económica, $31 millones en vivienda, $11.2 millones en administración, $3.7 millones en planificación y $2 millones en servicios públicos.
“El Plan aprobado es el resultado de un intenso trabajo técnico y una participación comunitaria extensa”, indicó en un comunicado Nikki Reid, directora de Desarrollo Comunitario y Económico.
El documento oficial puede consultarse aquí: Ver el Plan aprobado (PDF)
¿A quién beneficiarán los fondos?
El plan se enfoca en cubrir daños provocados por Helene, especialmente en barrios vulnerables. El 70% del dinero debe destinarse a personas o vecindarios de ingresos bajos o moderados.
En Asheville, ese grupo representa el 45.8% de la población. La ciudad priorizará proyectos de vivienda asequible, reparación de infraestructura crítica, reactivación de zonas comerciales afectadas y capacitación laboral para residentes.
Uno de los programas más importantes será la construcción de viviendas multifamiliares con renta accesible, con $28 millones asignados. También se destinarán $17 millones a ayudar a pequeños negocios a volver a operar, y $5 millones a entrenar a trabajadores locales para que puedan participar en la reconstrucción.
¿Por qué HUD había rechazado el plan de Asheville?
Antes de ser aprobado, el plan fue rechazado por HUD en marzo. ¿La razón? Incluía criterios de diversidad, equidad e inclusión (DEI) que no fueron aceptados por la nueva administración federal.
El secretario de HUD, Scott Turner, declaró públicamente: “DEI está muerto en HUD. No financiaremos a ningún programa o beneficiario que no cumpla con las órdenes ejecutivas del presidente Trump”.
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El primer borrador priorizaba la asistencia a empresas de personas negras, latinas y mujeres. Tras el rechazo, la ciudad eliminó esas referencias y presentó una versión ajustada. La alcaldesa Manheimer confirmó que HUD aceptó los cambios y permitió avanzar con la aprobación final.
¿Cuándo comienzan los programas?
La ciudad ya envió toda la documentación que HUD exige para verificar que puede administrar los fondos correctamente.
Una vez completado ese proceso, se firmará el acuerdo de subvención y comenzarán a rodar los primeros programas.
La directora Reid estima que los lanzamientos empezarán este otoño, incluyendo la recuperación de los parques ribereños del French Broad River.
La comunidad puede seguir los avances y consultar requisitos específicos en el sitio oficial: ashevillerecovers.org
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
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