Agentes federales han arrestado ya a más de 250 personas durante una redada migratoria en Carolina del Norte centrada en Charlotte, la ciudad más grande del estado, informó el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) el miércoles.
El operativo, que comenzó durante el fin de semana, representa la fase más reciente de los esfuerzos de deportación masiva del presidente republicano Donald Trump, que han enviado tanto a militares como a agentes migratorios a ciudades gobernadas por demócratas —desde Chicago hasta Los Ángeles.
Desde enero, funcionarios de inmigración han intensificado su presencia en todo el país, llevando las cifras de detenciones a niveles récord, superando las 60,000 personas bajo custodia.
La ofensiva en Carolina del Norte se expandió el martes a zonas cercanas a Raleigh, la capital estatal, generando temor en suburbios con una alta población inmigrante.
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El número total de arrestos en Charlotte y otras áreas de la operación denominada “Operación Charlotte’s Web” fue aproximadamente el doble del total anunciado por funcionarios del DHS a comienzos de la semana.
Los objetivos incluyen tanto a personas que viven en Estados Unidos sin permiso legal como a quienes presuntamente tienen antecedentes penales.
Las autoridades federales han ofrecido pocos detalles sobre las personas arrestadas. Tampoco han aclarado el alcance total del operativo en Carolina del Norte ni dónde aparecerán los agentes a continuación, lo que mantiene a las comunidades en estado de alerta.
El operativo en Charlotte ha sido recibido con protestas y expresiones de resistencia.
Protestas en Home Depot
Cerca de 100 personas se congregaron el miércoles frente a una tienda de Home Depot en Charlotte, donde se ha visto con frecuencia a agentes federales desde el inicio del operativo. Los organizadores de la protesta entraron brevemente al establecimiento portando pancartas naranjas y blancas con mensajes como “ICE fuera de Home Depot, protejan nuestras comunidades”.
Los arrestos en Charlotte han tenido un efecto paralizador en los vecindarios inmigrantes: la asistencia escolar ha caído, y varios pequeños comercios y restaurantes cerraron para evitar confrontaciones entre clientes y agentes federales.
En una lavandería local, los clientes dejaron su ropa en las lavadoras y secadoras y no regresaron después de que los agentes aparecieron en un centro comercial el domingo, relató David Rebolloso, propietario del negocio.
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Aunque los agentes no apuntaron directamente contra su lavandería, la presencia afectó su operación y obligó a cerrar las tiendas vecinas, explicó Rebolloso, un mexicoamericano nacido en Brownsville, Texas.
“Solo seguimos abiertos porque soy ciudadano estadounidense, así que no me afecta personalmente”, dijo. “Pero claro, el negocio ha bajado. No tengo clientes.”
Pocos días después de comenzar la redada en Carolina del Norte, se esperaba que agentes de la Patrulla Fronteriza llegaran a Nueva Orleans antes de fin de semana para prepararse para su próxima gran operación en el sureste de Luisiana, según documentos obtenidos por The Associated Press y tres personas familiarizadas con el operativo.
Alrededor de 250 agentes federales de la Patrulla Fronteriza se desplegarán en Nueva Orleans en las próximas semanas para una redada migratoria de dos meses que comenzará formalmente el 1 de diciembre.
Gregory Bovino, comandante de la Patrulla Fronteriza designado para encabezar la operación en Luisiana, ha estado esta semana en Carolina del Norte dirigiendo también el operativo en curso. Bovino se ha convertido en el principal responsable de las redadas a gran escala de la administración Trump y ha sido criticado por las tácticas empleadas en los arrestos.
El DHS ha rechazado hacer comentarios sobre el operativo.
“Por razones de seguridad y protección de los agentes de la ley, no vamos a divulgar información sobre operaciones potenciales”, dijo la portavoz Tricia McLaughlin.
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