A miles de millas de Venezuela, decenas de familias en Charlotte y otras ciudades de Carolina del Norte pasaron horas mirando sus teléfonos, intentando hacer una llamada o esperando un mensaje que confirmara que sus seres queridos seguían con vida después de los dos terremotos que sacudieron el centro y el norte del país en la tarde del miércoles 24 de junio.
Con las comunicaciones colapsadas, la falta de información oficial y las impactantes imágenes que comenzaron a circular en redes sociales, hicieron que la incertidumbre creciera minuto a minuto.
Magbis Núñez, conocida líder venezolana radicada en Charlotte, recibió la noticia mientras participaba en una reunión, y dice que lo primero que sintió fue una gran preocupación debido a tan grave emergencia.
“Estamos bien consternados”, dijo Núñez a Enlace Latino NC. “Todavía hay personas debajo de los escombros y no sabemos cómo se va a gestionar la ayuda. Lo más importante ahora es rescatar al mayor número de personas posible, porque aún hay muchos desaparecidos”, comentó.
Dos de sus primos, estudiantes universitarios en Caracas, tuvieron que abandonar el edificio donde vivían luego de que la estructura sufriera severas grietas provocadas por los dos sismos de magnitudes de 7.2 y 7.5 en la escala Richter, con apenas 39 segundos de diferencia.
“El edificio no colapsó, pero quedó muy dañado. Ellos tuvieron que salir por precaución y ya van camino a Maracaibo, donde están sus padres”, relató.
Núñez contó, que la tragedia impactó a una amiga suya que vive en Charlotte, que incluso perdió familiares.
La líder venezolana dijo que, mientras tanto, la organización de la cual es miembro, Alianza de Venezolanos en Charlotte, se está organizando para anunciar de qué manera se podrá ayudar a sus compatriotas desde Carolina del Norte.
Angustia e indignación por la falta de recursos en Venezuela
Para Jessica Mayora, periodista, encargada del manejo de redes sociales y de la comunidad de WhatsApp de Enlace Latino NC, el impacto de la noticia fue inesperado.
“Primero pensé que había sido un temblor leve, porque en Venezuela siempre hay movimientos pequeños. Pero cuando mi familia me escribió diciendo que habían sido dos terremotos, empecé a buscar información en los medios oficiales y no había nada. Lo único que veía eran los videos que la gente estaba publicando. Ahí fue cuando entendí la magnitud de la tragedia”, contó.
Las imágenes de edificios derrumbados y barrios destruidos hicieron que inmediatamente llamara a su pareja para confirmar que la familia de ambos estuviera bien.
Sin embargo, la angustia continúa. La madre de una de sus primas permaneció desaparecida, pero hoy jueves 25 de junio, fue hallada sin vida, tras el colapso de un edificio en Caraballeda, estado de La Guaira, el más afectado.
Desde Charlotte, Mayora dice que vive con frustración la lenta respuesta a la emergencia.
“Es muy indignante ver a funcionarios de rescate pidiendo palas, picos y herramientas en redes sociales, alumbrando con la luz de los celulares porque no tienen equipos. Mientras tanto, hay personas que podrían seguir con vida bajo los escombros”, lamentó.
Para ella, la tragedia revive uno de los episodios más dolorosos de la historia reciente de Venezuela, que fue el deslave de Vargas de 1999.
“Mucha gente de La Guaira está reviviendo ese mismo dolor. Es un sentimiento muy fuerte para todos”, anotó.
El dolor de estar lejos de la patria
En Charlotte residen varios periodistas y profesionales de origen venezolano, entre ellos Adriana Henríquez, quien también vivió horas de desesperación antes de establecer contacto con su familia a través de WhatsApp.
“Lo más difícil fue no saber nada. Las líneas estaban completamente congestionadas y pasó más de una hora hasta que pudimos comunicarnos por WhatsApp”, recordó.
Sus familiares en Aragua y Caracas lograron ponerse a salvo, aunque una prima perdió su apartamento en La Guaira tras el colapso del edificio donde vivía.
“Ellos cuentan que nunca habían sentido algo así. Fue un susto enorme.”
Las réplicas obligaron a miles de personas a abandonar sus viviendas durante la madrugada.
“La gente salió con lo que tenía puesto. Muchos durmieron en plazas, otros sacaron colchones a la calle porque tenían miedo de volver a entrar a los edificios”, comentó.
Aunque agradece que su familia esté a salvo, Henríquez reconoce que el dolor de quienes permanecen en Venezuela también se vive desde la distancia.
“Quienes estamos fuera del país nos sentimos impotentes. Solo nos queda acompañarlos con nuestras oraciones y esperar que puedan rescatar a quienes todavía siguen desaparecidos”, dijo.
De acuerdo con informes, La Guaira, el estado costero de Venezuela situado junto a Caracas, ha sido declarado “zona de desastre” tras los potentes terremotos.
“Solo podemos orar”: insta la abogada Marina Castillo
Marina Castillo, abogada venezolana, que reside en Greensboro, comparte los sentimientos de sus compatriotas. Aunque dijo que todos sus familiares están a salvo, le resulta imposible permanecer indiferente ante las escenas de destrucción que siguen llegando desde Venezuela.
“Es súper triste. Venezuela ya ha sufrido demasiado durante tantos años y ahora enfrentamos esta terrible tragedia”, expresó.
A ella también le preocupa la falta de recursos para atender la tragedia y que, al observar las imágenes de los rescatistas sin recursos y de la escasez de equipos tecnológicos, disminuyan las posibilidades de encontrar sobrevivientes.
“Es desgarrador. Eso le duele a cualquier persona. Y además, los hospitales tampoco tienen los recursos para atender una emergencia de esta magnitud”, manifestó.
Mientras tanto, asegura que la comunidad venezolana en el exterior solo puede hacer una cosa.
“Lo que más podemos hacer es orar por nuestro país. Orar para que las familias puedan reencontrarse, para que quienes siguen desaparecidos sean encontrados y para que llegue toda la ayuda que Venezuela necesita”, apuntó.
Más de 188 personas fallecidas
Entretanto, hasta hoy jueves, la agencia de noticias AP reportaba la muerte de al menos 188 personas y de más de 200 personas atrapadas. Se teme que el número de víctimas mortales sea mucho mayor.
Los terremotos, de magnitud 7.2 y 7.5, ocurridos el miércoles por la noche, se encuentran entre los más fuertes que han golpeado Venezuela en más de un siglo y pudieron sentirse en toda la región. Unas 1,500 personas resultaron heridas y se reportaron miles de personas desaparecidas en todo el país. La región costera de La Guaira, al norte de Caracas, la capital, registró algunos de los daños y las víctimas más graves, según las autoridades.
Se evacuaron edificios en lugares tan lejanos como la Amazonía de Brasil, a unos 1,700 kilómetros (1,050 millas) de Caracas, donde el principal aeropuerto del país resultó dañado y fue cerrado.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
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