Cientos protestaron el lunes frente al antiguo Capitolio Estatal en Raleigh contra el intento continuo del juez republicano Jefferson Griffin de anular 65,000 boletas de las elecciones de noviembre para la Corte Suprema de Carolina del Norte.
Múltiples recuentos y auditorías de las elecciones confirmaron que la jueza demócrata Allison Riggs ganó la elección contra Griffin por 734 votos.
La semana pasada, un juez de la Corte Superior del Condado de Wake desestimó el caso de Griffin. Pero él ha apelado la decisión desde entonces.
“Sé que muchas personas salieron a votar este año, yo lo hice, y vi a tantas personas salir a votar. Ver a alguien intentar robarse una elección es muy decepcionante. Y saber que si lo logra, eso solo abriría la puerta para que otras personas lo intenten, y no podemos permitir eso”, dijo Crystal Breton, una de las manifestantes, a Enlace Latino NC.
Con el lema “El pueblo contra Griffin”, los manifestantes fueron convocados por la organización Common Cause NC. El grupo organizó más de una decena de protestas en diferentes ciudades de Carolina del Norte.
Votantes impugnados alzan la voz
Jenna Marrocco, una joven de 27 años, compartió frustración su con la multitud sobre el intento de anular su voto, que ella considera legítimo.
Marrocco, residente del condado de Wake, votó por primera vez en estas elecciones. Tuvo que actualizar su registro en un centro de votación anticipada después de cambiar su dirección desde que se registró en la universidad en N.C. State University.
“El trabajador electoral actualizó mi registro”, le dijo Marrocco a la multitud. “Todo salió bien”.
Sin embargo, para su sorpresa, semanas después encontró su nombre en la lista de votos impugnados por Griffin.
“Esta lista me dice que, incluso si sigues las reglas, incluso si haces todo bien, incluso si intentas hacer la diferencia, aún tratarán de decirte que tu voto no cuenta”, expresó Marrocco.
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Qué es lo próximo para este caso
Después de que Jefferson Griffin apelara el 10 de febrero la desestimación de su demanda, el caso fue dirigido a la Corte de Apelaciones de Carolina del Norte.
Sin embargo, el 17 de febrero, la Junta Electoral de Carolina del Norte solicitó a la Corte Suprema del Estado que intervenga directamente y eluda la Corte de Apelaciones.
La Junta Electoral estableció que el caso plantea cuestiones legales de “excepcional importancia pública” y debe resolverse lo antes posible.
“Estaremos observando para ver si la Corte Suprema del Estado decide tomar el caso antes de que tenga que pasar por la Corte de Apelaciones del Estado”, dijo Ann Webb, directora de política de Common Cause NC, a Enlace Latino NC.
Si el caso es tratado por la Corte de Apelaciones, será decidido por un panel de tres jueces. “Hay 15 jueces en la Corte de Apelaciones, 12 de ellos son republicanos. Suponemos que Griffin se recusará de este caso. El caso será decidido por un panel de tres jueces”, agregó Webb.
En cualquier escenario, el asunto llegará finalmente a la Corte Suprema de Carolina del Norte.
¿Irá a corte federal?
Una resolución del Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito ha declarado que el caso debe ir primero a la corte estatal. Sin embargo, aún existe la posibilidad de que se presenten argumentos en la corte federal nuevamente.
“La Junta Estatal de Elecciones y la jueza Riggs han tomado las acciones legales necesarias para preservar su derecho a volver a la corte federal”, explicó Webb.
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Implicaciones de la decisión
Si el tribunal estatal decide anular los votos de los votantes, es posible que los afectados tendrán bases para emprender acciones legales.
“Si el tribunal estatal decide anular los votos de los votantes, esos votantes tendrán una causa para emprender acciones legales”, dijo Webb.
Por el momento, Griffin solo ha solicitado que se excluyan los votos en este conteo específico. El juez no ha pedido la cancelación de los registros de los votantes.
“Si una elección ya ha sido certificada, no se verá afectada por esta decisión”, indicó Webb. “Sin embargo, muchos votantes en la lista de Griffin están preocupados por el estado de su registro electoral.”
El resultado del caso dependerá finalmente de lo que decida el tribunal estatal.
“Estaremos observando para ver si ambas cosas podrían suceder”, añadió Webb.
Dos protestas en un mismo día
Daley participó en la protesta “El pueblo contra Griffin” porque considera que el proceso electoral está siendo cuestionado de manera injusta.
“Tuvimos elecciones en el pasado en las que fueron muy reñidas, donde alguien aceptó la derrota. En este caso, eso no está sucediendo, y que continúe tanto tiempo nos hace perder la confianza en el proceso, en la democracia y en que nuestros votos serán contados”, dijo Sharon Daley a Enlace Latino NC.
Daley participaría en otra manifestación, no afiliada, que tuvo lugar por la tarde en contra de las políticas del presidente Donald Trump. Ella llevaba una pancarta que leía: “Trump=Antiamerican”.
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Después de la tormenta
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