El Concejo Municipal de la Ciudad de Asheville dio un paso más hacia la aprobación de un nuevo Centro de Inteligencia en tiempo real. Este centro está financiado con fondos federales.
El Centro de Inteligencia en Tiempo Real (RTIC) es una sala en la que la policía centraliza y monitorea información proveniente de múltiples fuentes en tiempo real.
En la sesión del Comité de Política, Finanzas e Infraestructura del Concejo Municipal de la ciudad realizada el 28 de abril, el Departamento de Policía presentó las razones por las que la implementación de un sistema integrado de distintas tecnologías de vigilancia sería beneficiosa para la seguridad pública. Además, explicaron los beneficios para la investigación de crímenes.
Sin embargo, la preocupación comunitaria por la privacidad, la colección de información y la conexión con fondos federales también estuvieron presentes. Aunque no hubo comentarios públicos, varios miembros del Concejo Municipal expusieron estas preocupaciones.
Ahora se espera que la aceptación de 1 millón de dólares federales, gestionados a través de la oficina del representante Chuck Edwards, sea sometida a votación en una de las sesiones del Concejo Municipal del próximo mes. Sin embargo, la fecha todavía está por decidirse.
Presentación del Departamento de Policía
“Quiero reconocer algo desde el principio: las preocupaciones sobre la vigilancia son reales y válidas. Mucha gente se preocupa por el uso excesivo de la tecnología y por cómo herramientas como estas pueden utilizarse”.
“Esas preocupaciones merecen ser escuchadas y tomadas en serio”, afirmó la jefa Interina de Policía Jackie Stepp, Departamento de Policía de Asheville.
“Nuestro objetivo no es expandir la vigilancia por sí misma, sino usar herramientas de manera responsable para mejorar la seguridad pública respetando los derechos y expectativas de los miembros de esta comunidad”, dijo Stepp.
Sin embargo, la preocupación comunitaria por el uso de inteligencia artificial en estos sistemas y por la posible relación con agencias federales quedó demostrada en la sesión del Concejo Municipal del pasado 14 de abril. Esa vez, debió quitarse de la agenda consentida y volver a comisiones.
Preocupaciones de la comunidad: ¿puede este sistema usarse contra inmigrantes?
Una de las preguntas más directas de la sesión fue si el sistema puede utilizarse para rastrear o reportar el estatus migratorio de las personas en Asheville. Stepp fue categórica: “No usamos, rastreamos ni reportamos el estatus migratorio.”
Ante las consultas sobre el sistema Flock y el uso para fines migratorios, Stepp dio la palabra a la representante de Flock Safety, Holly Baylin.
Baylin dijo que el sistema tiene un filtro específico que bloquea cualquier búsqueda relacionada con inmigración. “Si alguien dentro de Asheville o de cualquier agencia externa con acceso a sus cámaras intenta realizar una búsqueda relacionada con inmigración, el sistema la bloquea automáticamente. Nunca llega a las cámaras”, dijo Baylin.
Stepp confirmó que ese filtro fue activado a solicitud del Departamento de Policía de la ciudad.
Otra preocupación planteada fue la posibilidad de que el sistema fuera hackeado. Baylin sostuvo que “el entorno en la nube donde todo está almacenado y encriptado nunca ha sido hackeado”. Y, según ella, los casos difundidos en redes sociales se referían a una cámara física, no al sistema central.
También se discutió el riesgo de uso indebido por parte de los agentes. Ante esta duda, Baylin dijo que cada búsqueda realizada en el sistema queda registrada y requiere una razón específica. Stepp añadió que solo el personal capacitado y autorizado puede acceder al sistema.
En qué consiste el Centro de Vigilancia según la Policía de Asheville
El Centro de Inteligencia en Tiempo Real, conocido por sus siglas en inglés RTIC, es una sala de operaciones. Allí el personal policial reúne y monitorea información de distintas fuentes en un mismo espacio físico.
Según la jefa interina, el centro funcionaría como un punto de coordinación en el que convergerían múltiples herramientas tecnológicas que el Departamento de Policía de Asheville ya utiliza. Por ejemplo, cámaras corporales, cámaras en vehículos de patrulla, drones, lectores de placas vehiculares y el sistema de despacho del 911.
Stepp también informó que está en conversaciones con el alguacil del Condado de Buncombe para consolidar ambas operaciones en un solo centro, en lugar de operarlas por separado. “El alguacil y yo salimos de esa reunión con la misma conclusión: uno es mejor”, dijo.
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¿Qué es el sistema FUSUS y cómo funciona?
Según se informó en la sesión, Fusus es una plataforma de software que integra en una sola pantalla las transmisiones de cámaras, los mapas y las alertas que el Departamento de Policía ya utiliza. Entre esas herramientas están: cámaras corporales, vehiculares, drones y lectores de placas.
El costo estimado del proyecto incluye aproximadamente $400,000 para el muro de pantallas, $250,000 para la construcción, equipos y mobiliario, y $467,602 para el software Fusus, que cubriría entre siete y ocho años de servicio. El total aproximado es de $1,117,602 en fondos federales gestionados por el congresista Chuck Edwards.
“En lugar de recordar cien contraseñas distintas para acceder a cámaras en toda la comunidad, tienes un solo inicio de sesión y todo aparece en un mapa”, explicó Stepp. Cuando ocurre un incidente, el operador traza un área en el mapa. De inmediato, todas las cámaras disponibles en esa zona aparecen automáticamente.
Stepp afirmó, una y otra vez, que el sistema solo se utilizará durante investigaciones criminales activas, y no para vigilar a personas por su origen, estatus migratorio o actividad diaria. Además, la comunidad tendrá la oportunidad de opinar antes de que el Concejo vote en mayo.
* La presentación completa de la Policía de la Ciudad de Asheville puede accederse aquí: Fusus and The Real – Time Intelligence Center.
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