Las inundaciones y destrucción ocasionada por el huracán Helene convertido en tormenta tropical a su paso por el oeste de Carolina del Norte, ocasionó que muchas personas perdieran sus viviendas y todo dentro de ellas.
En situaciones como esta, puede ocurrir que muchos propietarios piensen que su seguro habitual cubre los daños por inundaciones, pero esto no siempre es cierto. Es necesario contar con una póliza específica de inundaciones para estar completamente cubierto.
En el caso de los inquilinos, ocurre que en su mayoría no se percatan de comprar un seguro de inquilino que cubra sus enseres y otras pertenencias personales en caso de un incendio, inundación y otro tipo de catástrofe natural, ya que es opcional.
Para poder responder algunas preguntas sobre los seguros de inundaciones y otras catástrofes naturales, hemos contactado al Departamento de Seguros de Carolina del Norte (NCDOI) para tener información de primera mano. Barry L. Smith, subdirector de Comunicaciones y Oficial de Seguridad del NCDOI, respondió a nuestras preguntas.
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¿Qué seguro cubre inundaciones y otros desastres naturales?
Smith: “Las personas pueden comprar un seguro contra inundaciones a través del Programa Federal Nacional de Seguro contra Inundaciones (NFIP). Hay una compañía de seguros privada que vende seguros contra inundaciones en Carolina del Norte, Incline Casualty Company”.
De acuerdo con Smith:
- El seguro para propietarios de casas móviles cubre inundaciones
- El seguro de automóvil a todo riesgo cubre los daños por inundación
- Las pólizas de seguro estándar para propietarios de viviendas NO cubren los daños causados por inundaciones.
- Tampoco lo hacen las pólizas de vivienda (generalmente escritas para viviendas no ocupadas por el propietario y, a veces, escritas para casas móviles) o pólizas de inquilinos.
¿Las personas están obligadas a comprar seguro de inundaciones?
Smith: “Las personas no están obligadas por ley a comprar un seguro de propietarios o inquilinos. Sin embargo, las compañías hipotecarias y los bancos generalmente requieren que compres un seguro de propietario de vivienda si tienes un préstamo. Las compañías hipotecarias también pueden exigirle que compre un seguro contra inundaciones si, según sus criterios de suscripción, consideran que su propiedad está en riesgo de inundación”.
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¿Cuándo es necesario comprar un seguro de inundación?
Smith: “Los residentes de las zonas costeras tienden a ser más propensos a comprar un seguro contra inundaciones que los residentes del interior. Parte de eso se debe a que las compañías hipotecarias tienden a exigirlo en las zonas costeras más que en las del interior”.
Smith citó, que el comisionado de seguros, Mike Causey, anima a los residentes del Piedemonte y las montañas de Carolina del Norte, a comprar un seguro contra inundaciones.
A menudo dice: “Si llueve en tu casa, necesitas un seguro contra inundaciones”. El comisionado Causey también señala que para las personas que viven en áreas de bajo riesgo de inundación, el seguro contra inundaciones no es tan caro.
¿El seguro estándar cubre inundaciones?
Smith: “Es posible que algunas personas no se den cuenta de que las pólizas estándar para propietarios de viviendas no cubren los daños causados por inundaciones. Pueden pensar que el seguro contra inundaciones es caro, aunque no es realmente caro si su propiedad está en un área que tiene un bajo riesgo de inundación”.
El funcionario repitió, que solo una aseguradora privada ofrece seguro contra inundaciones en Carolina del Norte, “Incline Casualty Company”.
“La mayoría de las pólizas contra inundaciones están cubiertas por el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones (NFIP)”, recalcó.
Qué cubre el NFIP: ofrece seguros para las personas que viven en zonas de alto riesgo de inundación. Este programa es respaldado por el gobierno federal y cubre los daños estructurales y lo que esté dentro de la vivienda
Qué no cubre: Las pólizas de inundación no cubren ciertos aspectos, como autos dañados, dinero en efectivo o pertenencias guardadas fuera de la vivienda principal.
El NCDOI abre dos centros de asistencia a víctimas de Helene
El NCDOI abrió recientemente dos Centros de Asistencia a Víctimas (VAC) de Helene en Carolina del Norte, donde las personas podrán ser asistidos en persona y en el terreno para todo lo relacionado con seguros.
¿Qué pueden esperar las personas que acuden a estos centros?
Smith: “Los VAC proporcionarán asistencia de recuperación en persona y en el terreno y apoyo relacionado con el seguro a los afectados directamente por el huracán Helene. Si una víctima no tiene seguro, le proporcionaremos información sobre otras organizaciones que pueden ayudar a los residentes”
¿Tienen personal que hable español?
Smith: “Contamos con personal de guardia que habla español (es decir lo llaman si es necesario).
¿Qué documentación deben presentar en los VAC?
Smith: “No se requiere documentación. Sin embargo, puede ser útil si los residentes que vienen a nuestros centros tienen sus pólizas de seguro, si están disponibles”.
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Dónde están los centros
El NCDOI abrió los centros el lunes 7 de octubre, dos semanas después de la catástrofe causada por Helene el 26 de septiembre en el Oeste de Carolina del Norte, y dijo que abrirá otros centros próximamente.
Un centro está en el condado Wilkes al noroeste del estado y el otro en el condado Gaston, en la región del piedemonte, cerca de Charlotte. El NCDOI también abrió un tercer VAC la población de Boone, en el condado Watauga, en las montañas, el martes 8 de octubre.
Smith dijo, que cualquier persona puede acudir a estos centros, sin importar el condado de residencia. “No hay ninguna restricción”, enfatizó.
Wilkes: Oficina del NCDOI en 307 Ninth St., North Wilkesboro, NC 28054. Abierto de 9:00 a.m. a 4.00 p.m. de lunes a viernes.
Gaston: Oficina Regional del NCDOI en Gastonia, ubicada en 1422 Burtonwood Drive, Suite 101, Gastonia, NC 28054. Abierto de 9.00 a.m. a 4.00 p.m. de lunes a viernes.
Watauga: localizado en la Appalachian State University, en 263 Locust Street, Plemmon Student Union Bldg, Piso 2, Boone, NC 28608.
Spindale: Ubicada en Spindale House, 119 Tanner St, Spindale, N.C. 28160. A partir del martes 15 de 9:00 a.m. a 4:00 p.m.
Arden: Abrirá el miércoles 16 de octubre y el jueves 17 de octubre en The Radiant Church, 3839 Sweeten Creek Road, Arden, N.C. 28704
El NCDOI también cuenta con un Centro de Asistencia a Víctimas móvil, que se traslada a diferentes poblados para atender a las personas y familias. Puede ver la actualización de ubicaciones en la página de Facebook del NCDOI.
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Más información sobre Seguros
Para obtener ayuda con asuntos de seguros, puede comunicarse con la División del Consumidor del Departamento de Seguros de Carolina del Norte al: 1-855-408-1212.
También puede consultar el sitio web del NCDOI para obtener actualizaciones relacionadas con Helene.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
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