El paso del Huracán Helene, convertido en tormenta tropical en su trayecto por Carolina del Norte, ocasionó un sinnúmero de inundaciones por el desbordamiento de ríos y riachuelos que han causado el cierre de decenas de carreteras principalmente en el área de Asheville y el oeste del estado.
Según una actualización del gobernador Roy Cooper, realizada cerca del mediodía del viernes 27 de septiembre, más de 359 vías han sido cerradas al oeste del estado debido a inundaciones o árboles que producen obstrucciones. La situación de las carreteras inundadas es particularmente crítica.
El oeste del estado recibió más de un pie de lluvia, con el reporte de la mayor cantidad de 29.5 pulgadas en Busick Raws, en el condado Yancey.
El poder del agua
De acuerdo, con el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), cada año se producen más muertes debido a las inundaciones que a cualquier otro peligro relacionado con las tormentas eléctricas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), informan que más de la mitad de todos los ahogamientos relacionados con inundaciones ocurren cuando un vehículo es conducido hacia aguas peligrosas de inundación.
El siguiente porcentaje más alto de muertes relacionadas con inundaciones se debe a caminar hacia o cerca de las aguas de inundación.
“La gente subestima la fuerza y el poder del agua. Muchas de las muertes ocurren en automóviles arrastrados por corrientes de agua de ríos desbordados. Muchos de estos ahogamientos se pueden prevenir. Nunca conduzca alrededor de las barreras que bloquean una carretera inundada”, indica el NWS.
Uno de los peligros, es que es posible que la carretera se haya derrumbado bajo esas aguas.
Apenas 6 pulgadas de agua puede derribar a un adulto
El NWS advierte, que apenas 6 pulgadas de agua de inundación que se mueve rápidamente pueden derribar a un adulto. Solo se necesitan 12 pulgadas de agua corriente para arrastrar la mayoría de los automóviles, y sólo 2 pies de agua corriente pueden arrastrar SUV y camiones. NUNCA es seguro conducir o caminar hacia aguas de inundación”, advierte la agencia.
“Es imposible saber qué tan profundo está el agua simplemente con mirarla. ¡Dé la vuelta, no se ahogue!”, insta la agencia en su material educativo publicado en su sitio web.
Qué hacer durante inundaciones repentinas en carreteras
Durante una inundación, los niveles de agua y la velocidad en la que fluye pueden cambiar rápidamente.
“Diríjase a un lugar elevado. No maneje o camine en áreas inundadas. Solo se necesitan 6 pulgadas para derribarlo al suelo”, señala el NWS.
Las inundaciones de carreteras repentinas, como las que dejó Helene, pueden escalar rápidamente. “Ya sea que se encuentre en la carretera o acampando, asegúrese de activar las alertas inalámbricas en su teléfono”, se aconseja.
Las autoridades instan a mantenerse informado y monitorear la radio y televisión local para actualizaciones del clima en Weather.gov/inundaciones.
Avisos de vigilancia de inundaciones
“Un AVISO de inundación significa “TOMAR ACCIÓN”. Una VIGILANCIA de inundación, significa PREPARARSE”, indica el NWS.
Según la agencia, cuando se emite un aviso, significa que las inundaciones son inminentes o que ya están ocurriendo.
Cuando una vigilancia de inundación está en efecto, significa que es posible que ocurra una inundación en su área.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
▶️ ¡Dale play para escuchar!
Republique gratuitamente nuestras historias en su website o periódico. Seguimos la licencia de Creative Commons. Dele clic al recuadro, y siga las instrucciones.
