Con el objetivo de despejar dudas y compartir recursos en español sobre las ayudas disponibles para familias afectadas por el huracán Helene, latinos del condado de Yancey se reunieron con representantes de FEMA.
El encuentro histórico reunió a más de 200 personas de la comunidad latina junto a representantes de agencias federales, autoridades del condado y organizadores comunitarios.
Fue la primera reunión en español en la zona después de la tormenta y las inundaciones del 27 de septiembre pasado.
El foco estuvo puesto en compartir información sobre la posibilidad de aplicar por ayuda de las familias mixtas, es decir quienes cuentan con un hijo o familiar que es ciudadano americano y comparte la vivienda con inmigrantes sin documentos.
Hasta el momento la mayoría de la comunidad latina de la zona no ha aplicado para ayudas federales, una de las razones por las que se organizó el encuentro.
“Aunque el símbolo de FEMA aparece como el de la migra, no hay nada que temer. Nosotros no estamos aquí para eso; estamos aquí para ayudar a las personas afectadas por el desastre”, destacó Antonio, un representante de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA).
En algunas comunidades inmigrantes, especialmente aquellas que no cuentan con un estatus migratorio regular, puede existir temor debido a la relación generalizada entre símbolos gubernamentales y temas de inmigración.
La mayoría de las personas presentes no levantaron la mano cuando se consultó sobre quienes habían aplicado para recibir ayuda federal, un hecho que resultó preocupante para los organizadores.
“No tengan miedo ni preocupaciones; lleguen al centro y reciban la misma ayuda que se ofrece a cualquier persona. Estamos aquí para servirles”, destacaron.
“No importa si usted no es ciudadano americano. Si tiene un hijo nacido en esta nación con certificado de nacimiento y seguro social, usted puede solicitar ayuda. La familia completa queda cubierta”, resaltaron.
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El miedo en la comunidad
“Creo que hay mucho miedo con dar información sobre la familia, sobre el hogar que necesita ayuda, porque no quieren que esos datos los tengan agencias federales por lo que, temen, pueda pasar después”, explicó a Enlace Latino NC tras finalizar el encuentro la embajadora del equipo CARE, Elvira Sánchez.
El CARE Team es un grupo comunitario de embajadores hispanos y latinos bilingües y biculturales que se dedica a apoyar y abogar por las necesidades de las comunidades vulnerables, particularmente las latinas, en momentos de crisis o desafíos sociales. Este equipo, que opera en los condados de Yancey y Mitchell, fue creado en colaboración con Partners Aligned Toward Health (PATH) durante la pandemia de Covid-19.
“Estamos aquí para apoyarlos y aumentar la representación, la equidad y el acceso a recursos, para ayudar a nuestra comunidad”, afirmó Elvira Sánchez en el inicio del encuentro.
Para ella la razón por la que la gran mayoría de la comunidad presente no ha solicitado ayuda federal es el miedo, “sobre todo ahora, con la nueva ley HB 10 y la nueva presidencia… muchos temen que esos datos que dan luego sean usados en su contra”.
Ante estos miedos, los representantes de FEMA hicieron un llamado enfático a la comunidad para registrarse y acceder a la ayuda disponible.
Recordaron que, aunque una persona no sea ciudadana estadounidense, si tiene un hijo nacido en el país con certificado de nacimiento y número de Seguro Social, la familia puede solicitar asistencia.
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Acceso a recursos y servicios para la recuperación
El encuentro se llevó a cabo en Burnsville, fue mayormente en español y contó con la participación de representantes de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), la Administración de Pequeñas Empresas (SBA), y funcionarios locales como el presidente de la Comisión del condado, Jeff Whitson; la administradora del condado, Lynn Austin; el coordinador de manejo de emergencias, Jeff Howell; y el alcalde de Burnsville, Russell Fox.
Durante la reunión, los asistentes tuvieron acceso a una amplia gama de servicios e información clave.
Representantes de FEMA explicaron el proceso para solicitar asistencia por desastre, mientras que la SBA ofreció detalles sobre programas de préstamos para propietarios, inquilinos, negocios y organizaciones sin fines de lucro afectados por el huracán.
También se abordaron preguntas sobre desempleo por desastre, recursos disponibles para personas sin número de Seguro Social y el papel de las iglesias locales en brindar apoyo adicional.
La presencia de personal bilingüe facilitó que las familias latinas pudieran plantear sus inquietudes y obtener respuestas claras y directas a sus necesidades más urgentes.
Fue la primera vez que el condado de Yancey organizó una reunión específicamente dirigida a la comunidad latina e hispana tras el impacto del huracán Helene.
Ubicado en el oeste rural de Carolina del Norte, Yancey tiene una población latina que oficialmente representa el 5.5% según el Censo de 2020, aunque se estima que el porcentaje real es mayor, ya que muchos latinos, especialmente aquellos sin documentos migratorios, tienden a no participar en los censos.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
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