La comunidad hispana en Carolina del Norte está siendo blanco de una red de estafas relacionadas con servicios de inmigración, según advirtió Consuelo Kwee, directora de Servicios de Inmigración de Catholic Charities de la Diócesis de Raleigh.
“A diario recibo al menos 10 llamadas de personas que han caído en esta red de estafadores”, dijo Kwee en entrevista con Enlace Latino NC.
De acuerdo con la funcionaria, el problema no es reciente. “Esto está pasando desde hace 8 a 10 meses”, explicó. Y agregó que han documentado más de 100 casos en ese período, incluyendo víctimas no solo en Carolina del Norte, sino también en otros estados.
“Esto es algo nacional”, subrayó.
Cómo operan los estafadores
Según los testimonios recopilados por Catholic Charities de Raleigh, los estafadores utilizan redes sociales para captar a sus víctimas, especialmente Facebook.
“Están anunciando sus servicios vía Facebook”, explicó Kwee.
Una vez que una persona muestra interés, el contacto continúa por WhatsApp, donde los supuestos abogados o representantes comienzan a construir confianza.
“La gente me ha dicho que, una vez que se comunican con los estafadores por Facebook, la conversación continúa por WhatsApp, y de ahí les piden que tienen que pagar cierta cantidad para continuar su caso”, detalló.
Los pagos suelen solicitarse a través de plataformas digitales como Zelle o transferencias bancarias, y los métodos pueden cambiar constantemente para evitar ser rastreados.
En muchos casos, los estafadores se hacen pasar por abogados o incluso aseguran trabajar para organizaciones reconocidas como Catholic Charities.
Pérdidas económicas graves
Las cantidades de dinero que las víctimas entregan varían considerablemente.
“Todo depende de la persona”, dijo Kwee. “Hay algunos que han pagado entre $500 y $1,000 y se dan cuenta de que son estafadores, pero también tuvimos una familia que pagó $45,000 porque le hicieron creer que su caso de residencia estaba aprobado”.
Entre los documentos que los estafadores envían a las víctimas hay supuestas notificaciones de aprobación migratoria y recibos de pago con logotipos oficiales del Departamento de Seguridad Nacional y del Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS), lo que aumenta la credibilidad del engaño.
Sin embargo, estos documentos son falsos.
Testimonios de víctimas
Kwee compartió el mensaje de una persona que contactó a la organización para verificar la legitimidad de un supuesto abogado:
“Buenas tardes, por este medio quiero saber si el señor Jones Williams James trabaja para ustedes como abogado, pues se ha comunicado conmigo por vía WhatsApp y por ahorita me ha pedido la cantidad de $1,175 para un proceso migratorio… dice que trabaja para Caridades Católicas. Por favor, hacerme saber si esto es una estafa o si es verdad que él trabaja para ustedes”.
Casos como este se repiten con frecuencia, según la organización.
Señales de alerta
Catholic Charities emitió un comunicado advirtiendo sobre estas prácticas fraudulentas. Entre las señales más comunes están:
- Personas que dicen ser abogados o trabajadores de Catholic Charities sin verificación oficial
- Solicitudes de información personal por WhatsApp o redes sociales
- Peticiones de pago a través de Zelle u otras plataformas digitales
- Promesas de aprobación rápida de casos migratorios
La organización enfatiza que nunca solicita pagos a través de aplicaciones como Zelle ni se comunica con clientes por WhatsApp para pedir dinero.
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Qué hacer si recibe estos mensajes
Kwee recomienda no responder ni enviar dinero si se sospecha una estafa.
“Guarde los mensajes, pero no responda”, indicó la organización en su alerta pública.
También instan a las personas a reportar cualquier intento de fraude directamente con Catholic Charities y a verificar siempre la identidad de cualquier persona que ofrezca servicios legales de inmigración.
Como medida preventiva, la organización creó una página de Facebook bajo el nombre de “Servicios de Inmigración de Catholic Charities Raleigh”, donde publica alertas y orientación para la comunidad.
“El objetivo es que la gente esté informada y no caiga en estas estafas”, concluyó Kwee.
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