En la ciudad de Asheville han comenzado los esfuerzos para la limpieza de las zonas destruidas por la crecida histórica y catastrófica del French Broad River: voluntarios, equipos de bomberos y trabajadores latinos buscan y quintan entre el barro y los escombros los restos de las oficinas, los estudios de arte, los restaurantes.
El distrito de arte más famoso de Carolina del Norte ha quedado reducido a ruinas: se estima que el 80 por ciento de los edificios fueron dañados o destruidos por la inundación causada por Helene.
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Esfuerzos de la recuperación de las obras de arte
El RAD -como se lo conoce en Asheville- es casa de más de 300 estudios de arte, una zona que podría definirse como el espíritu de la ciudad y por lo que ha sido reconocida en su historia: refugio de artistas y artesanos que convirtieron lo que eran industrias abandonadas en un pujante centro artístico.
A partir del viernes, la comunidad se ha unido en los esfuerzos de los artistas en recuperar lo que haya quedado de sus obras de arte.
Desde entonces y durante el fin de semana, cientos de personas se adentraron con botas, guantes y barbijos en el lodo acumulado en los estudios y comenzaron la limpieza de una zona devastada.
River Arts District, una limpieza voluntaria
En la galería 310 Art, la artista local Bridget Benton -cubierta de barro, vestida con un casco blanco, overol impermeable amarillo, guantes, botas altas- saca sus obras dañadas y las pasa a voluntarios, que cuidadosamente acomodan el arte en un lugar provisorio. La escena se repite en todos los estudios.
Jennifer Pearson tiene un negocio de enmarcado de obras de arte en Asheville, llamado Frugal Framers. Su negocio no fue dañado por las inundaciones, pero la devastación en los estudios de arte de sus amigos y clientes fue total.
El viernes pasado llegó temprano a la zona del RAD conocida como Foundation, donde se encuentra el skatepark comunitario, el famoso restaurante 12 Bones, y estudios de artes como Marquee, Jonas Gerard Fine Art y Riverview Station.
“Amo a nuestra comunidad. Y nuestra comunidad artística es una parte increíble de nuestra comunidad. Y ahora necesitan mucha ayuda. Todos necesitan ayuda”, dijo Jennifer Pearson mientras recibía cuadros y objetos que la artista Bridget Benton le pasaba desde lo que fue su estudio de arte.
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“Hay que seguir adelante, no desanimarse”
Entre los voluntarios también se encontraba una familia latina. Javier Trego Sanchez es mexicano pero vive en el condado de Buncombe, en la zona de Weaverville -al norte de Asheville- desde 1993. Se encontraba en River Arts District trabajando como voluntario junto a su familia.
Trego Sánchez es pintor y aunque por el momento no tiene trabajo como consecuencia de la devastación causada por el Huracán Helene, es optimista en cuanto al futuro: “hay que seguir adelante, no desanimarse, mientras que no nos pase nada a nosotros, el resto son cosas materiales”.
Tanto él como su hijo Steven y su nuera Janet Brock pasaron el día ayudando en la limpieza de River Arts District: un lugar favorito de la familia para pasear durante los días de descanso que hoy necesita la ayuda de toda la comunidad.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
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