El sistema de detención migratoria de Estados Unidos volvió a marcar un récord. Esta semana, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) publicó nuevos datos que elevan la población bajo custodia a 68,990 personas, la cifra más alta registrada hasta el momento.
El número supera levemente el máximo anterior, de 68,442 personas detenidas el 13 de diciembre de 2025, y confirma una tendencia sostenida de crecimiento desde el cierre del año fiscal, en septiembre. Lejos de tratarse de un aumento puntual, los datos muestran una expansión constante del sistema de detención migratoria en los últimos meses.
El crecimiento se explica casi por completo por personas sin antecedentes penales
Según el análisis más reciente de los datos oficiales, el 92% del crecimiento de las detenciones de ICE durante el año fiscal 2026 se debió a inmigrantes sin antecedentes penales. Esto quiere decir que son personas inocentes, que no han cometido ningún delito y cuya única infracción es de carácter migratorio.
Austin Kocher, profesor de la Universidad de Syracuse y especialista en políticas de control migratorio, explicó que el aumento registrado desde el final del año fiscal se debe casi exclusivamente a este grupo.
“El crecimiento de la población de personas detenidas por el ICE desde el final del año fiscal, en septiembre, se debe casi exclusivamente al aumento del número de personas detenidas sin cargos ni condenas penales”, señaló Kocher.
Este patrón refuerza una tendencia que ya venía siendo advertida por investigadores y organizaciones de derechos civiles: el foco de las detenciones se ha desplazado hacia personas sin historial criminal, muchas de ellas con vínculos familiares y laborales en Estados Unidos.
Relacionado: Más de 50,000 personas detenidas por ICE: la mayor cifra en 6 años
Quiénes son los llamados “otros infractores de inmigración”
En su clasificación oficial, ICE las denomina “otros infractores de inmigración”. Se trata, sencillamente, de detenidos sin antecedentes penales.
Tanto la agencia como el presidente Trump han sostenido en declaraciones públicas que esta categoría podría incluir a personas que representan una amenaza significativa para la seguridad pública o nacional. Sin embargo, hasta el momento, el ICE no ha presentado datos que respalden esa afirmación, más allá de algunos ejemplos aislados o relatos anecdóticos.
La mayoría del aumento diario también corresponde a personas sin antecedentes
La misma tendencia se observa en el crecimiento de las detenciones diarias. Los datos más recientes muestran que el aumento total de detenciones en un solo día llegó a 11,296 personas y que la mayor parte de ese incremento corresponde a personas sin antecedentes penales.
De ese crecimiento, el 72% se atribuye a inmigrantes sin cargos ni condenas, mientras que el 20% corresponde a personas que, como máximo, tienen cargos penales pendientes. Solo el 8% del aumento en las detenciones durante este año fiscal puede atribuirse a inmigrantes con condenas penales. Pero esos delitos ni siquiera deben ser graves; puede tratarse de condenas por infracciones de tránsito.
>>> ¿Dónde localizar a una persona detenida por ICE?
Una brecha entre el discurso oficial y los datos
La administración del presidente Donald Trump ha defendido el uso de operativos agresivos de control migratorio en todo el país como una herramienta necesaria para enfrentar amenazas a la seguridad nacional y a la seguridad pública. Sin embargo, los datos disponibles hasta ahora no parecen respaldar ese argumento.
Kocher fue contundente al evaluar esta discrepancia:
“La administración Trump sigue presentando prácticas agresivas de control migratorio en todo el país como necesarias para abordar las amenazas a la seguridad nacional y a la seguridad pública. Los datos disponibles hasta el momento no respaldan estas afirmaciones”.
El nuevo récord de personas detenidas no solo refleja un aumento cuantitativo, sino también un cambio cualitativo en las prioridades del control migratorio. Cada vez más, las detenciones se concentran en personas cuyo único conflicto con el sistema legal es su estatus migratorio.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
▶️ ¡Dale play para escuchar!
Republique gratuitamente nuestras historias en su website o periódico. Seguimos la licencia de Creative Commons. Dele clic al recuadro, y siga las instrucciones.
