En el ámbito de los procesos migratorios, solo un abogado y un representante acreditado de la Oficina de Ciudadanía y Servicios de Inmigración (USCIS) están legalmente habilitados para practicar el derecho.
A diferencia de un abogado, no es necesario que un representante acreditado cuente con un título universitario en Leyes. Por ese motivo, se trata de una salida laboral atractiva para personas interesadas en el derecho migratorio pero que no cuentan con esa clase de estudios.
Sin embargo, eso no significa que los representantes acreditados no necesiten preparación, estudios y experiencia.
“Para poder acceder a esa acreditación la persona tiene que demostrar que ha participado en muchos cursos con entidades reconocidas en el campo de la inmigración”, indicó a Enlace Latino NC Viviana Marín, representante acreditada de la organización sin fines de lucro MIRA USA
Por otro lado, también es indispensable que formen parte de una organización sin fines de lucro avalada por USCIS. En otras palabras, no se puede realizar esta tarea de manera independiente.
¿Cómo es el proceso para convertirme en representante acreditado de USCIS?
Si una persona desea convertirse en representante acreditada debe trabajar para una organización que forme parte del Programa de Reconocimiento y Acreditación de USCIS. Es justamente este programa el que permite a ciertas personas no abogadas practicar la ley ante el gobierno federal.
Tal como explicó Marín, el proceso de aplicación para convertirse en representante acreditado de USCIS es conjunto entre la persona y la organización para la que trabaja.
“Es la entidad junto al representante acreditado quienes envían la aplicación ante el Departamento de Justicia”.
Para eso, la organización debe enviar el formulario EOIR-31A. La aplicación es completamente gratuita. Si alguien intenta cobrarle una tarifa para convertirlo en representante acreditado se trata, con seguridad, de una estafa.
Una vez que USCIS recibe la solicitud, tiene 30 días para revisarla y responder al Departamento de Justicia con una recomendación. Si USCIS presenta una recomendación desfavorable, la organización tiene 30 días desde la recepción de la recomendación desfavorable para responder. Tanto USCIS como la organización pueden solicitar una extensión de tiempo para presentar una recomendación o respuesta, aunque ninguna extensión es automática.
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¿Qué requisitos debo cumplir?
Para convertirse en representante acreditado de USCIS, la normativa exige cumplir con ciertos requisitos:
1- Tener el carácter y la aptitud para representar a clientes ante los Tribunales de Inmigración y la Junta, o el DHS, o ante las tres autoridades.
En este punto se analizan factores como: antecedentes penales; actos previos que involucren deshonestidad, fraude, engaño o tergiversación; historial de negligencia en el cumplimiento de obligaciones profesionales, financieras o legales; y estatus migratorio actual que presente un conflicto de intereses real o percibido.
2- Ser empleado o voluntario de la organización.
3- No ser abogado.
4- No haber dimitido mientras está pendiente una investigación o procedimiento disciplinario. Tampoco estar sujeto a ninguna orden de inhabilitación, suspensión, prohibición, restricción o cualquier otra restricción de la persona en la práctica de la abogacía o la representación ante un tribunal o cualquier agencia administrativa.
5- No haber sido declarado culpable de un delito grave en ningún tribunal.
6- Poseer amplios conocimientos y experiencia adecuada en derecho y procedimiento de inmigración.
¿Cómo demuestro que tengo las aptitudes para el puesto?
La organización debe demostrar que la persona posee las aptitudes esenciales para litigar con eficacia. En ese sentido, se exige presentar “una descripción de las calificaciones del individuo, incluyendo la educación y la experiencia de la ley de inmigración”. También son imprescindibles las cartas de recomendación de al menos dos personas familiarizadas con las calificaciones del individuo. Y la documentación de toda la formación pertinente relacionada con la inmigración. Esto incluye un curso sobre los fundamentos de la ley de inmigración, el procedimiento y la práctica.
Además, en el caso de que se aspire a contar con representación completa, lo que permite no sólo ejercer el derecho administrativo ante USCIS sino también ante la Corte de Inmigración, se agrega otro requisito. En este caso la organización debe presentar documentación que demuestre que la persona que solicita la acreditación completa tiene formación, educación o experiencia formal relacionada con la defensa en juicios y apelaciones.
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