El pasado 21 de agosto, en pleno centro de Asheville, Carolina del Norte, tres hombres armados descendieron de una camioneta sin identificación y arrestaron a Jediael Amaya Sánchez, un mecánico de 46 años con más de dos décadas de arraigo en la ciudad. La detención ocurrió a plena luz del día, en un cruce peatonal frente al tribunal del condado de Buncombe.
Amaya apenas tuvo tiempo de llamar a su hija, contarle que lo detuvieron tres hombres que “se dijeron de migración” y que no sabía a dónde lo llevaban.
Velen Amaya, de 22 años y residente de Texas, no tuvo noticias de su padre por varios días.
En esa llamada, él había alcanzado a dictarle su número de folio, es decir su A-Number. “Días más tarde, con el número de folio que me alcanzó a dar, lo encontré en el Stewart Detention Center, en Georgia”, relató Velen Amaya en entrevista con Enlace Latino NC.
Detalles del operativo
Detalles posteriores del operativo revelan la magnitud del despliegue. James Mills, un abogado de la ciudad de Asheville que se encontraba en el lugar, contó que la detención ocurrió en “menos de cuatro minutos”, desde que la camioneta se detuvo hasta que partió con Amaya a bordo.
Según describió, al menos uno de los agentes portaba un rifle AR-15 y llevaban chalecos con las leyendas “U.S. Marshals” y “police”, información publicada por The Citizen Times en su cobertura del sábado 23 de agosto.
Aunque no llevaron identificación de ICE tanto la familia, como los testigos, afirman que los hombres actuaron como agentes migratorios, que no hubo orden judicial ni se mostró identificación alguna.
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Alguacil pide coordinación y advierte riesgos de seguridad
En una comunicación oficial enviada a Enlace Latino NC, el alguacil Quentin Miller afirmó que su oficina no recibió notificación previa del arresto.
“Somos una comunidad de nosotros y es responsabilidad de la Oficina del Sheriff asegurarse de que toda acción policial en o cerca del tribunal se realice de forma segura, transparente y coordinada con nuestra oficina, por la seguridad de la comunidad”, señaló.
Según Miller, existieron dos tipos de riesgos:
- Interno, por la posibilidad de un incidente de “blue on blue” (expresión utilizada en inglés para describir choques entre cuerpos de seguridad por falta de coordinación o identificación), ya que un agente del alguacil escoltaba a Amaya fuera del tribunal cuando ICE lo interceptó sin aviso previo.
- Externo, por la seguridad de la comunidad en general, al producirse la detención en un espacio público y concurrido.
El alguacil aclaró que ningún oficial en Carolina del Norte puede impedir detenciones federales.
Sin embargo, subrayó: “Actualmente ICE nos notifica cuando coloca detainers o presenta órdenes sobre personas bajo custodia en la cárcel del condado. Pedimos ese mismo aviso para cualquier aprehensión en o cerca del tribunal, con el fin de garantizar que se realicen de manera segura”.
La voz de la familia
Velen Amaya, de 22 años, contó que recibió una llamada rápida de su padre minutos después del arresto: “Me dijo que vinieron por él, que eran de migración y que no sabía a dónde lo llevaban”. Lo único que alcanzó a darle fue un número de folio. “Estuve marcando a centros de detención y no tuve respuesta, hasta que gracias a ese número pude saber que estaba en Stewart”, dijo.
La joven aseguró que recién ayer pudo hablar con él por primera vez desde la detención. “Me dijo brevemente que necesitaba dinero para poder llamar, porque si no tienes dinero, no puedes hacer llamadas. No puedes consumir nada”.
Sobre el operativo, relató lo que le contó su padre y lo que supo de testigos: “Llegaron personas haciéndose llamar por agentes migratorios… no dieron identificación”.
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“Captura cuestionable”
Para Velen, la forma en que se realizó la captura es cuestionable.
“Creo que estos casos deben darse a conocer porque está mal. Me gustaría que se hiciera saber que este tipo de situaciones no son válidas, no es manera de realizar las cosas”, expresó, en referencia a la detención frente al tribunal, sin orden judicial y cuando su padre estaba acompañado por un agente del sheriff.
La joven agregó que no conoce en detalle la situación migratoria de su padre, pero insistió en que “no había razón para que lo recogiera migración por parte de la corte, por parte de los oficiales, pues no había manera que lo recogieran”.
Con voz entrecortada resumió su sentir: “Estoy frustrada. No estoy bien con esto. Mi papá siempre trata de hacer lo correcto para su comunidad. Personas así no son las que deberían sacar de este país”.
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Los procesos judiciales en curso
Según informó The Citizen Times, dos semanas antes de la detención un jurado en Buncombe lo declaró no culpable de agresión y allanamiento, luego de que otra persona admitiera la culpabilidad en 2024.
Su defensor público, Timothy Henderson, dijo entonces: “Obtuvimos un buen resultado para un gran tipo. Eso debería haber sido el final de la historia”.
Sin embargo, el mismo día del veredicto la esposa de un denunciante presentó una nueva acusación, alegando que Amaya intentó atropellarla en el estacionamiento del tribunal.
Fue por ese caso que, el 21 de agosto, Amaya asistió a otra audiencia para presentar pruebas, cuando ocurrió su arresto afuera del edificio
¿Un caso inusual en Asheville?
Hasta ahora, no se habían reportado públicamente aprehensiones en vía pública frente al tribunal de Asheville que derivaran en traslado a un centro de detención de ICE.
Este caso destaca por su ubicación y por la falta de notificación previa. Además es la primera vez en el condado que se verifica la presencia de agentes de migración, desde la asunción del presidente Trump.
Aumento de arrestos de ICE en Carolina del Norte
Según informó Enlace Latino NC, entre enero y junio de 2025, ICE registró 1,661 arrestos en Carolina del Norte, frente a 665 en el mismo período de 2024, un aumento del 149.8 por ciento.
En 2025, el 52 por ciento de las personas detenidas no tenía condena criminal al momento del arresto. Las detenciones se concentraron en Mecklenburg (436), Wake (98) y Cabarrus (71); en 843 registros el lugar no quedó especificado.
La gran mayoría de los detenidos proviene de América Latina, con México (785) y Honduras (290) a la cabeza; el 92 por ciento son hombres y la edad promedio es de 35.4 años.
>>Los operativos de ICE han generado dudas entre la comunidad de Carolina del Norte. Por un lado está la preocupación sobre los que ocurre cuando personas con estatus legal son detenidas durante los operativos, lee aquí lo que le dijo a ELNC la Subdirectora de la oficina de ICE en Charlotte, María Sommers.
>>Por otro lado, existe también inquietud respecto a por qué los agentes de ICE se cubren el rostro y no se identifican plenamente durante los operativos. Lee aquí lo que nops platicó la subdirectora de la Sommers.
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