“Este es un momento verdaderamente histórico para el Concejo Municipal de Henderson y para el juez George Banks. La señorita Kenia Gomez, nuestra primera concejal hispana”, anunció Melissa Elliott, alcaldesa de la ciudad, al presentar a la persona más joven y a la primera mujer latina en postularse y ganar un cargo en el gobierno local de Henderson, Carolina del Norte.
La ceremonia tuvo lugar el lunes 29 de diciembre en el edificio municipal de Henderson, donde Kenia Gomez-Jiménez estuvo acompañada por familiares, amistades, líderes comunitarios y vecinos que la respaldaron durante su campaña y elección.
“Ahorita me siento muy emocionada. Creo que es un momento muy histórico para nuestra comunidad latina, no solamente en Henderson, sino a través de todo el estado”, expresó Kenia Gomez-Jiménez, a Enlace Latino NC.
“Como la primera latina y la concejal más joven en la historia de Henderson, me siento muy afortunada y muy feliz de estar aquí”, compartió.
La nueva concejal, destacó, entre sus prioridades, su interés en el desarrollo económico y comunitario de la ciudad.
“Me apasiona mucho el crecimiento del centro de Henderson. Cuando vemos otros centros históricos en áreas rurales de Carolina del Norte, el nuestro no está donde debería estar”, explicó.
Añadió que una de sus metas es impulsar nuevas ideas, generar más empleos y colaborar con el condado para atraer trabajos que ofrezcan salarios dignos a los residentes.
“Quiero traer una voz nueva al Concejo y trabajar para que Henderson siga avanzando”, afirmó.
“El diálogo fortalece a la comunidad”
Durante la ceremonia, el juez George Banks destacó la importancia de escuchar distintas opiniones y ejercer un liderazgo basado en el respeto.
El juez, señaló que, “aunque no siempre se comparta el mismo punto de vista, el diálogo fortalece a la comunidad”.
Además, Banks, expresó “sentirse impresionado por la visión y las ideas de Kenia Gomez-Jiménez para la ciudad, y aseguró que será una valiosa incorporación al Concejo Municipal de Henderson”.
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“Un año de muchas oportunidades y cosas nuevas para la ciudad de Henderson”
Eloísa Jiménez-Silva, madre de Kenia Gomez-Jiménez, recordó con emoción el momento en que su hija le anunció que quería postularse para un cargo público.
“La verdad, no lo tomé muy en serio. Muchos jóvenes dicen eso. Sin embargo, con el paso del tiempo, su percepción cambió”, comentó.
“Cuando vi que ella se estaba involucrando cada vez más en la comunidad, participando en diferentes programas, me di cuenta de que hablaba en serio”, explicó.
Para Jiménez-Silva, el resultado que hoy celebra es fruto del trabajo constante y del compromiso que su hija ha demostrado durante años.
“Hoy veo su trabajo arduo y aquí está el resultado de todo su esfuerzo”, expresó con orgullo.
Al hablar sobre el futuro, reconoció que es difícil predecir lo que vendrá, pero destacó una cualidad fundamental de Kenia.
“Lo que sí sé es que lo que ella dice, lo cumple”, afirmó.
“Primeramente en Dios, Él ya le abrió puertas a través de esta posición, y sé que será un año de muchas oportunidades y cosas nuevas para la ciudad de Henderson”, concluyó.
“Un motivo de orgullo”
Familiares y líderes comunitarios coincidieron en que la llegada de Kenia Gomez-Jiménez representa un motivo de orgullo y una oportunidad para fortalecer la participación cívica de la comunidad latina.
Su esposo, Alfredo Sierra, expresó sentirse tranquilo y confiado desde el momento en que Kenia le compartió su decisión de postularse.
“La conozco muy bien y sé que este es uno de sus sueños. Ella ama Henderson y tiene muchos planes para mejorar la ciudad”, señaló.
Por su parte, Guillermo Nurse, alcalde de la ciudad de Oxford, subrayó el significado de este logro para la comunidad latina en Carolina del Norte.
“Es un orgullo y un incentivo para que los latinos sigamos participando, exijamos representación y hagamos valer nuestro voto, que hoy marca la diferencia a nivel local, estatal y nacional”, afirmó.
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Antelmo Salazar, presidente de Hendfact, resaltó la relevancia de contar con una mujer latina en espacios de toma de decisiones.
Recordó el trabajo comunitario previo de Gomez-Jiménez y expresó su confianza en que representará dignamente a Henderson.
“En tiempos difíciles para nuestra comunidad, tener voces hispanas dentro del gobierno nos demuestra que sí se puede y que vamos por el camino correcto”, mencionó.
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Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
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