Una nueva variante del virus que causa la Covid, conocida como “cicada” o “cigarra”, que científicamente es identificada como BA.3.2, ha comenzado a circular en Estados Unidos, según un informe reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Esta variante ha sido detectada en al menos 25 estados del país y, aunque aún no ha llegado a Carolina del Norte, sí se han reportado casos en el vecino estado de Carolina del Sur.
“Cigarra” es un sublinaje de Ómicron altamente mutado, un factor que está llamando la atención de los virólogos y las autoridades sanitarias por su potencial de evasión inmunitaria.
Los científicos le dieron el apodo de “cigarra” por la capacidad del insecto de desaparecer y luego reaparecer tras años bajo tierra.
Detectada desde junio en Estados Unidos
La “cigarra” fue identificada por primera vez en Sudáfrica en 2024 y, hasta la fecha, su presencia ha aumentado en los últimos meses en 23 países, lo que podría indicar un repunte de casos hacia finales de la primavera o inicios del verano.
En Estados Unidos, los primeros indicios surgieron en junio, cuando fue identificada en un viajero procedente de los Países Bajos.
Posteriormente, se ha encontrado en diversas muestras, incluidas pruebas clínicas, hisopos nasales de viajeros y análisis de aguas residuales, en los 25 estados.
Podría evadir inmunidad de vacunas
Uno de los aspectos que más han llamado la atención de los expertos es la elevada cantidad de mutaciones que presenta esta variante.
Según el informe de los CDC, BA.3.2 presenta entre 70 y 75 cambios en la proteína “spike”, la estructura que el virus utiliza para ingresar a las células humanas.
Estudios de laboratorio sugieren que estas mutaciones podrían permitirle evadir parcialmente los anticuerpos generados por la vacunación o por infecciones previas.
Los CDC indican que la variante dominante hasta el 21 de febrero era la XFG.1, apodada “Stratus”, una subvariante del Ómicron altamente transmisible que también evade la inmunidad y ha sido responsable del 79-85 % de los casos en el verano y el otoño de 2025.
La buena noticia es que, según los científicos, estas nuevas variantes no han mostrado evidencia de un incremento de la gravedad del virus en comparación con otras variantes.
Variante “Cigarra” podría afectar más a los niños
A pesar de estas características, las autoridades sanitarias subrayan que la variante no parece estar asociada con una enfermedad más grave.
De hecho, aunque algunos datos preliminares indican que podría estar afectando con mayor gravedad a los niños, no se ha observado un aumento de la gravedad de los casos.
Según los CDC, entre el 1 de diciembre de 2025 y el 11 de febrero de 2026, esta variante representó menos del 0.2 % de las secuencias analizadas en Estados Unidos, lo que indica que su circulación es aún marginal y no ha contribuido a un incremento general de los casos de COVID-19.
No obstante, los expertos destacan la importancia de mantener la vigilancia genómica y de continuar evaluando la eficacia de las vacunas y los tratamientos antivirales frente a nuevas variantes.
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Covid sigue teniendo impacto
Aunque la Covid-19 ha disminuido en gravedad desde los primeros años de la pandemia, sigue teniendo un impacto significativo.
Durante la temporada de virus respiratorios 2024–2025, se registraron entre 390,000 y 550,000 hospitalizaciones en Estados Unidos, así como entre 45,000 y 64,000 muertes.
Los datos preliminares para la temporada actual (de octubre de 2025 a marzo de 2026) estiman entre 110.000 y 210.000 hospitalizaciones y entre 12.000 y 37.000 fallecimientos.
Las autoridades sanitarias recomiendan mantenerse informados de fuentes oficiales y continuar con las medidas preventivas, especialmente para poblaciones vulnerables, mientras se sigue monitoreando la evolución de las nuevas variantes del virus.
Carolina del Norte, nivel bajo de Covid
Un mapa interactivo de los CDC, actualizado el 28 de marzo, muestra que Carolina del Norte se encuentra en un nivel bajo de Covid-19 según datos de actividad viral de las plantas de tratamiento de aguas residuales.
Solo dos estados registran actividad viral alta: Mississippi y Tennessee, vecinos al oeste de Carolina del Norte.
El mapa también tiene la opción de poder ver la actividad viral en distintos sitios del estado.
Síntomas comunes
Los expertos coinciden en que los síntomas de la BA.3.2 no presentan diferencias significativas respecto a cuadros habituales de la Covid. Entre ellos, los más frecuentes que ya se conocen son:
- Fiebre
- Tos
- Dolor de garganta
- Congestión o secreción nasal
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Dolores musculares o corporales
- Alteraciones del olfato o gusto
- Estornudos
- En casos más serios, dificultad para respirar
PODCAST
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