Cuando se trata de la aplicación de la ley de inmigración, los roles de un oficial de policía, alguacil (en inglés, “Sheriff”) y patrullero estatal (en inglés, “State Trooper”) difieren significativamente, principalmente en función de su jurisdicción y autoridad.
Aunque los tres son agentes del orden, sus responsabilidades en asuntos migratorios son limitadas y están en gran medida determinadas por sus áreas de operación específicas.
Su participación en asuntos migratorios generalmente ocurre cuando agencias federales como la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) solicitan asistencia o cuando las violaciones migratorias están vinculadas a actividades criminales, pero no están autorizados a perseguir o arrestar activamente a individuos basándose únicamente en su estatus migratorio.
Oficiales de policía locales
Los oficiales de policía locales son responsables de hacer cumplir las leyes dentro de una ciudad o pueblo específico. Sus responsabilidades generalmente incluyen responder a emergencias, investigar delitos y garantizar la seguridad pública dentro de su jurisdicción.
Los oficiales de policía normalmente no tienen autoridad directa para hacer cumplir las leyes federales de inmigración, a menos que tengan capacitación o directrices específicas.
Sin embargo, en ciertas situaciones, pueden detener a personas sospechosas de estar en el país ilegalmente. Pero generalmente deben transferir la responsabilidad de los asuntos migratorios a las autoridades federales de inmigración, como ICE.
Algunas de las limitaciones que enfrentan los oficiales de policía se deben a las “políticas de santuario” apoyadas por los departamentos de policía locales, que restringen la cooperación con las autoridades federales de inmigración, especialmente en situaciones no criminales como paradas de tráfico rutinarias o arrestos.
Alguaciles o ‘sheriffs’ del condado
En cuanto a los sheriffs o alguaciles, son agentes del orden que operan a nivel del condado. Tienen jurisdicción sobre áreas no incorporadas—áreas fuera de una ciudad o pueblo—además de gestionar las cárceles del condado y son responsables de ejecutar órdenes de arresto, avisos de desalojo y órdenes judiciales.
Los alguaciles pueden tener algo de interacción con asuntos migratorios, particularmente en la gestión de las cárceles del condado.
Tras la aprobación de la ley HB 10, los alguaciles de Carolina del Norte deben cooperar con ICE para asistir en la identificación de sujetos detenidos por ciertos crímenes.
Patrullas de carreteras
Los patrulleros, también conocidos como oficiales de patrullas de carreteras, son agentes del orden empleados por el gobierno estatal que generalmente se enfocan en hacer cumplir las leyes en las carreteras estatales, las autopistas y otras propiedades estatales.
Son responsables de monitorear el tráfico, investigar accidentes y hacer cumplir las leyes relacionadas con la operación de vehículos.
Los patrulleros estatales, al igual que la policía local y los alguaciles, no tienen autoridad general para hacer cumplir las leyes federales de inmigración.
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